Venezuela tiene algo mucho más valioso que el petróleo y Estados Unidos lo sabe. El gran problema es que no sabe dónde está. – Desde dentro

El anuncio de que las empresas estadounidenses podrían obtener acceso a las vastas reservas de petróleo de Venezuela ha reavivado una ambición mucho más amplia de la administración de Donald Trump. Porque la nación latinoamericana tiene algo que Washington busca desesperadamente, algo que a China le sobra.

Él centro Depende de cómo y cuánto.

Más allá del petróleo crudo. Sí, también es necesario explorar la cara “B” del “aterrizaje” norteamericano en Venezuela el potencial mineral del país como parte de la “seguridad nacional de Estados Unidos”. los expertos ellos señalan esto que además del petróleo crudo habría reservas no probadas de minerales críticos y cantidades potencialmente grandes de tierras raras, importantes insumos para la defensa y la tecnología.

Sin embargo, la falta de datos confiables, las dudas sobre la viabilidad económica y los riesgos operativos en zonas con presencia de grupos armados y minería ilegal hacen que el objetivo sea un emprendimiento. mucho más complejo que el petróleo se abra nuevamente, con importantes impactos ambientales Empleados a la minería con uso intensivo de energía.

La cadena de suministro y el cuello de botella. Incluso si se superaran los obstáculos al desmantelamiento, el desafío decisivo sigue siendo en procesamiento. La refinación de tierras raras se centra en más de 90% en Chinaun dominio construido durante décadas a través de subsidios, expansión industrial y regulaciones ambientales laxas.

Esa posición ha convertido a las tierras raras en un punto sensible en el conflicto comercial entre Washington y Beijing, y los controles de exportación ponen de relieve la fragilidad de las cadenas de suministro estadounidenses. Los analistas coinciden en que esta ventaja industrial y geopolítica existe no se puede deshacer rápidamente, es decir, nuevos yacimientos sin capacidad propia de refino contribuiría poco para la resiliencia estratégica a corto plazo.

Por qué es importante. Ya lo hemos contado en otra ocasión. La clasificación de “minerales críticos” cubre una amplia gama de materias primas esenciales para la economía y la seguridad, desde aluminio y cobre hasta un grupo específico de 17 elementos llamados tierras raras que son esenciales para imanes de alto rendimiento, electrónica avanzada y sistemas militares. Aunque estos elementos no son infrecuentes en la corteza terrestre, su extracción y refinación es técnicamente compleja y costosa.

en los estados unidos hay esfuerzos Sin embargo, para desarrollar capacidades internas, los tiempos de puesta en marcha a menudo se miden en años o décadas, lo que explica la tentación de buscar soluciones externas que, en la práctica, rara vez dan resultados inmediatos.

Potencial geológico y límites estructurales. Sucede que Venezuela, a diferencia de otros países, tiene reservas confirmadas no aparece en listas internacionales como productor relevante de tierras raras, ausencia declarada por décadas de opacidad institucionalmente durante los gobiernos por Hugo Chávez y Nicolás Maduro. Sin embargo, se supone que el país tiene reservas. de coltán y bauxitaFuentes de metales considerados críticos como tantalio, niobio, aluminio y galio.

Proyectos como ese Arco minero del Orinoco Intentaron explotar este potencial, pero se caracterizaron por la minería ilegal, la falta de inversión, la falta de mano de obra calificada y un entorno regulatorio volátil que desalienta a los operadores internacionales.

Un espejismo estratégico a medio plazo. Por así decirlo, la valoración final de los expertos es clara: aunque el subsuelo venezolano pueda contener recursos valiosos, contribuye a la seguridad del suministro para los EE.UU. seria marginal en el horizonte cercano. Sin datos geológicos sólidos, sin garantías de seguridad y sin capacidad de procesamiento independiente del circuito chino, el interés minero de Venezuela parece ser al menos una continuación de un impulso geopolítico más que una solución práctica. Corto plazo.

En este contexto el apuesta americana se enfrenta a una paradoja: el país ofrece mucho sobre el papel, pero poco que pueda traducirse en beneficios reales durante la próxima década.

Imagen | Mauricio CampelloPíxeles crudos

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