Se necesitaron miles de trabajadores para construir el colosal Golden Gate. Para mantenerlo se necesitan 200 personas. – Desde dentro

Hay pocos símbolos que caractericen a los Estados Unidos así como la puerta doradaeste enorme puente naranja, inaugurado en 1937, que cruza la Bahía de San Francisco. No es de extrañar: 1.280 metros de puente cuelgan de dos torres de 227 metros de altura, cada una con 600.000 remaches. Penetra por los ojos y también suena. Como tema de innumerables fotografías y como extra en numerosas películas y series, es también el lugar donde muchas personas ponen fin a sus vidas.

La colosal estructura del Golden Gate. Cuando el Golden Gate se inauguró hace casi un siglo, se consideraba un hito arquitectónico que combinaba tecnología y modernidad. No es de extrañar: las obras duraron más de cuatro años, costaron más de 35 millones de dólares (desde los años 30) y la tecnología de construcción era la más moderna. Sin embargo, enfrentaron desafíos como las corrientes turbulentas, los vientos huracanados y la espesa niebla en la zona. Por no hablar de cerca con las fallas de San Andrés y Hayward.

Una de las soluciones fue hacer que la estructura del Golden Gate fuera dinámica, en lugar de rígida, para que pudiera soportar mejor el viento y las mareas (literalmente). Además, está diseñado para que las dos torres absorban los esfuerzos provocados por el paso de los vehículos a través de los cables de soporte. Una de estas torres tuvo que construirse en medio del mar abierto, algo inusual para la época.

Altas ventas y mucha seguridad.. Aunque la construcción está cuidadosamente documentada y se dispone de un extenso archivo gráfico, no hay registro Aparte de que eran diez contratistas con sus respectivos subcontratistas, había mucha rotación (nota: estábamos en el contexto de la Gran Depresión) y que en el apogeo de la obra había cientos de hombres trabajando, con roles cruciales como constructores, buzos, hiladores para tejer los cables, pintores y remachadores.

Lamentablemente, 11 personas murieron en este impresionante edificio. Y eso a pesar de que su ingeniero jefe, Joseph Strauss se distinguió por su compromiso con la seguridad laboral: Instalaron una red de seguridad debajo del puente que supuestamente salvaría a los 19 trabajadores que pasaron a formar parte del puente. Club a medio camino al infierno (a medio camino del infierno).

200 personas para mantenimiento. Aunque no se conoce el número exacto debido a la facturación y al número de contratistas, Hay estimaciones que indican cifras entre 4.000 y 8.000 trabajadores que participaron directamente en la construcción entre 1933 y 1937, lo que parece plausible. Lo más destacable es el mantenimiento. Se necesitan alrededor de 200 trabajadores incluidos ingenieros, metalúrgicos, pintores, mecánicos, electricistas, técnicos en comunicaciones, trabajadores de mantenimiento de carreteras y jardines.

El equipo de mantenimiento. En la era de la inteligencia artificial y la automatización, el mantenimiento del puente de San Francisco maneja los trabajos con un equipo multidisciplinario liderado por un capitán que monitorea las actividades de patrulla las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Por curiosidad, desde 1937 Había 11 capitanes. De forma resumida, estos son los principales cargos y sus funciones:

• Pintor y metalúrgico. Trabajas en alturas y en espacios reducidos. Son responsables de pintar, limpiar con chorro de arena pintura vieja y reparar acero y remaches corroídos.
• Ingenieros civiles: Realizan pruebas visuales y sensoriales de cada uno de los miles de remaches y cables y también velan por el funcionamiento de las máquinas.
• Seguridad y tráfico: Con un volumen de tráfico diario de 100.000 vehículos, los accidentes y averías están a la orden del día. Es un servicio operativo 24 horas al día, 7 días a la semana para evitar que la ciudad colapse.

¿Por qué tanta gente?. Como vimos en el punto anterior, la logística de mantenimiento es especializada y tiene cierta complejidad debido a la necesidad de estar constantemente disponible en la altura y el entorno agresivo. Pintar el Golden Gate Tiene su propia sección y por tanto su propia sección en la web de Bridge. En primer lugar, la pintura no se hace de vez en cuando, sino de forma continua y por partes. Y el mantenimiento es selectivo y priorizado: es una lucha contra la corrosión.

La combinación de la humedad del Pacífico y su alta salinidad es una bomba de tiempo para el acero. A pesar de eligieron Por su buena integración en el entorno y su visibilidad, esta pintura protege el acero de los rayos UV y la humedad. Por otro lado, las juntas de dilatación y los amortiguadores sísmicos se revisan con frecuencia para garantizar que puedan flexionarse sin romperse debido a vibraciones y terremotos.

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Portada | Foto por Maarten van den Heuvel En desempaquetar