La tierra era simétrica hace 24 años. Ahora el hemisferio norte es «claramente» más oscuro que el hemisferio sur – Desde dentro

Los últimos 24 años de los datos satelitales de la NASA muestran una tendencia «clara»: la Tierra ha perdido el equilibrio, y ahora el hemisferio norte refleja menos luz que el hemisferio sur.

¿Cómo es eso? Hasta hace unos años, nuestro planeta mantuvo una simetría casi perfecta en relación con su albedo: sus activos de reflexión desde la perspectiva de un observador en la órbita.

A pesar de sus diferencias obvias (el norte, que estaba dominado por las masas terrestres y el sur por los océanos), ambos hemisferios reflejaron la misma cantidad de luz solar que el espacio. Eso ya no sucede. El hemisferio norte absorbe más energía solar que el hemisferio sur y rompe el equilibrio que se ha mantenido durante mucho tiempo.

En números. El nuevo estudio, publicado en Procedimiento de la Academia Nacional de CienciasCuantificó esta divergencia a 0.34 WM – 2 por década. Es un valor estadísticamente significativo que indica un cambio profundo en el motor de energía de nuestro planeta.

¿Y por qué? El estudio enumerado por Norman Loeb del Centro de Investigación de la NASA Langley indica una combinación de factores. El primero, algo paradójico. Según Loeb, el motor principal de la creciente asimetría Eres aerosolesLas pequeñas partículas contra las cuales hemos sido colgadas en la atmósfera durante algún tiempo.

Gracias a las medidas de protección del medio ambiente, la contaminación de las partículas finas ha disminuido significativamente en Europa, Estados Unidos y China en los últimos años. Menos contaminación significa un aire más limpio y, por lo tanto, menos partículas que reflejan la luz solar. El resultado es que se alcanza y absorbe más radiación.

Lo contrario ha sucedido en el hemisferio sur. Los eventos de masas como los incendios forestales australianos de 2019-2020 o el brote del volcán Hunga Tonga en 2022 inyectaron grandes cantidades de aerosoles a la atmósfera y aumentó temporalmente la capacidad de reflexión.

Hay algo más. Tenemos que agregar el cambio en el albedo de la superficie a los aerosoles. El hemisferio norte pierde nieve y hielo marino a un ritmo acelerado, en este caso debido al calentamiento global. Si las superficies blancas y de luz (que reflejan la luz) son reemplazadas por agua y terreno oscuro (que lo absorbe), el hemisferio se oscurece aún más.

Faltan nubes. Lo que tienen la mayoría de los científicos confundidos es el papel de las nubes. Durante mucho tiempo se teorizó que las nubes actuarían como un mecanismo de compensación natural para este fenómeno: si un hemisferio oscurecido por factores externos, el ciclo atmosférico ajustaría la turbidez para restaurar más luz y equilibrio.

Sin embargo, los datos muestran que esto no es lo que sucede. El estudio llega a la conclusión de que la contribución de las nubes a la diferencia de reflexión entre el hemisférico es sorprendentemente baja. La razón es compleja: parece que los cambios en las nubes de los trópicos se cancelan con los cambios en los anchos más altos y que una de las hipótesis fundamentales cuestiona la autoregulación del clima de la Tierra.

Un problema. No es una curiosidad académica simple que un hemisferio obtenga más que el otro. La energía de la Tierra es el motor que impulsa el ciclo atmosférico y oceánico. Eso significa nuestro clima y nuestros patrones climáticos. Este desequilibrio ya tiene consecuencias.

El hemisferio norte no solo se calienta más rápido que el sur, sino que también registra un aumento en la lluvia en las latitudes tropicales. Cuando la zona de convergencia intertoópica, la correa de aterrizaje se mueve hacia el norte, las consecuencias para miles de millones de personas serán difíciles.

Imagen | NASA, va

En | Las lluvias no siempre son buenas noticias. En el Ártico, por ejemplo, comienzan a ser alarmantes