La nueva carrera armamentista se librará a más de 6.000 km/h. Y Estados Unidos llega tarde – Desde dentro

A más de 6.000 km/h no hay motivos para pensar. La nueva generación de misiles hipersónicos opera en este rango de velocidades, un terreno en el que el equilibrio militar global está empezando a cambiar. Rusia y China Ya han mostrado sistemas capaz de volar por encima de Mach 5. Estados Unidos, acostumbrado a marcar el ritmo tecnológico, avanza con más dudas de las que le gustaría.

El término “hipersónicos” no es marketing militar, sino una categoría clara: dispositivos que viajan más rápido que cinco veces la velocidad del sonido. La verdadera complejidad proviene de la trayectoria. A diferencia de los misiles balísticos, que suben y bajan en un arco, estos sistemas pueden permanecer relativamente bajos y cambiar de rumbo en vuelo. Esta maniobrabilidad, junto con el estrés térmico y la ionización que sufren al volar por la atmósfera a esta velocidad, explica por qué su evolución es tan desafiante.

Las armas hipersónicas están entrando en escena

Rusia fue el primer país en anunciar su capacidad operativa. Su sistema Avangard, un planeador lanzado por misiles balísticos intercontinentales, se anunció para su uso en 2019. Moscú afirma que puede llevar una ojiva nuclear. Los expertos de Kyiv también lo afirman Rusia se aprovechó de eso. Circón contra la capital ucraniana en febrero de 2024. China, por su parte, demostró el DF-17 y probó el DF-27. que, según informes de 2023, recorrió unos 2.100 kilómetros en 12 minutos. Además, se demostró que el YJ-21, integrado con destructores y bombarderos, permite un despliegue más visible.

Estados Unidos se ha centrado en el arma hipersónica de largo alcance. Dark Eagle tiene un alcance de más de 1.725 millas, o unos 2.780 kilómetros, y un sistema inicial valorado en unos 2.700 millones de dólares. según la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO). El plan oficial es implementarlo a finales de 2025, tras una serie de pruebas con errores en 2023 y 2024 que la GAO registró en junio de 2025. En agosto de 2024, informó el CRS. del primer vuelo satisfactorio de punta a punta. Paralelamente, la Armada tiene un planeador conjunto y la Fuerza Aérea está trabajando con DARPA en un planeador lanzado desde el aire y un crucero.

La amenaza hipersónica pone a prueba el eslabón más frágil de la defensa moderna: el tiempo. El radar tiene un horizonte menos útil a baja altura. Los cambios de trayectoria rompen los patrones de predicción. Además, la propia dinámica de vuelo crea fenómenos que pueden dificultar la detección. Las fuerzas que intentan detener estos sistemas están trabajando en múltiples capas de sensores, algoritmos de seguimiento más avanzados y conexiones de datos más ágiles, pero es un desafío que aún no se ha resuelto.

Lo que distingue a las armas hipersónicas no es sólo su rendimiento, sino también su efecto en la lógica de disuasión. La imposibilidad de saber qué tipo de carga llevan hasta el impacto crea un caldo de cultivo para malentendidos. Estados Unidos asegura que su desarrollo se centra en municiones convencionales, pero rivales como Rusia y China han demostrado sistemas directamente relacionados con su arsenal nuclear, alimentando la desconfianza.

Ante este escenario, los aliados están mejorando su arquitectura de vigilancia y defensa. En 2022, Estados Unidos, Reino Unido y Australia ampliaron su cooperación como parte de AUKUS, entre otras cosas, “Hipersónico y contrahisónico.«, centrándose en sensores distribuidos, inteligencia compartida y nuevos interceptores. El objetivo no es sólo tener misiles equivalentes, sino también construir un sistema capaz de detectar amenazas en fases tempranas y coordinar la respuesta entre diferentes nodos militares. La atención se centra en los próximos hitos operativos y en validar que esta cooperación se traduzca en capacidades reales.

Hoy en día, la ventaja inicial ya no reside en el lado estadounidense, y esta constatación ya ha afectado su planificación militar. Rusia y China fueron los primeros, lo que obligó a Washington a acelerar decisiones y priorizar recursos en medio de un año de validación tecnológica. Queda por ver si el despliegue de este año consolidará el equilibrio o confirmará la brecha.

Imágenes | Ejército Popular de Liberación | Fuerzas aeroespaciales rusas

En | China les prometió mucha diversión con el sistema de catapulta de su nuevo portaaviones. Hasta que Estados Unidos echó un vistazo