La humanidad lleva años preguntándose cómo puede adaptarse al cambio climático. Los mayas lo hicieron hace siglos. – Desde dentro

Más allá de su arquitectura, urbanismo y arte, hay un aspecto de la civilización maya que fascina a los arqueólogos: su decadencia. Con el tiempo, los historiadores han llegado a comprender que la caída no fue repentina ni se debió a un solo factor, sino que fue una suma que incluía cambios en las rutas comerciales, guerras y, sobre todo, condiciones climáticas adversas con sequías severas y prolongadas.

Ahora sabemos un poco más. Incluso durante las fases de terminal clásica (800-1000 d.C.) y posclasicismo (1000-1500 d.C.) Si bien los principales centros urbanos disminuyeron, hubo asentamientos que se adaptaron al cambio climático.

¿Qué pasó? Lo que acaba de publicar un grupo de arqueólogos un artículo en el que registran sus años de investigación en un asentamiento maya en “Aves del Paraíso”, un humedal en el norte de Belice. El sitio en sí no es nuevo. Los científicos lo reconocieron hace mucho tiempo. unos años con la ayuda de LIDAR, una herramienta que revolucionario Arqueología. Las conclusiones extraídas de su análisis son nuevas.

Él estudiar se publica en la revista PNAS (Actas de la Academia Nacional de Ciencias) y concluye, entre otras cosas, que el humedal proporciona información valiosa sobre cómo respondieron los mayas a los cambios sociales y ambientales que enfrentaron durante dos períodos cruciales de su historia: el terminal clásica y el Posclásico, período que abarca del siglo IX al XVI.

¿Qué descubrieron? Como ellos explican De la Universidad de Nueva York (NYU), a la que pertenece el autor principal del estudio, uno de los hallazgos más interesantes que se desprenden del yacimiento es hasta qué punto los mayas se adaptaron a los caprichos del clima. Básicamente, los investigadores han demostrado que en una época en la que los grandes centros urbanos estaban siendo abandonados, en parte bajo la presión de graves sequías, había asentamientos mayas que pudieron sobrevivir en los humedales. ¿Como? Por su capacidad de adaptación al medio.

¿Y cómo lo hicieron? Utilice los recursos disponibles para usted. «Los humedales proporcionaron a las poblaciones antiguas recursos para la caza y la pesca, y también sirvieron de refugio durante épocas de sequía y malestar social». explican desde NYU. El medio ambiente les proporcionó algo más que era igual o incluso más valioso para sus asentamientos: materiales de construcción.

El sitio en cuestión que analizaron en Belice incluye en realidad ocho montículos de tierra que podrían haber servido de base para la construcción de edificios, así como una gran plataforma elevada de piedra caliza. Los expertos también rescataron postes de madera, restos de animales y artefactos de cerámica: pistas de cómo continuó la vida mientras otros centros urbanos cercanos perecían.

¿Qué dicen los expertos? «En conjunto, estos resultados revelan una comunidad altamente adaptable con diversas herramientas, alimentos y materiales de construcción. Nos muestran que las comunidades mayas pudieron modificar hábitats y sobrevivir a climas extremos». explica Timothy BeachProfesor de la Universidad de Texas en Austin, que sin embargo reconoce que “todavía no sabemos el tamaño de esta población de humedales y cómo funciona”.

Ahora los arqueólogos quieren dar un paso más. «Nuestros próximos pasos incluyen ampliar las excavaciones para comprender cómo los mayas construyeron con madera no convencional, cómo comían y cómo este asentamiento encaja en una región que sufría un abandono generalizado».

¿Por qué es importante? Debido a la época histórica de la que hablamos. En su artículo, los investigadores afirman que la ubicación de Belice demuestra la capacidad de los antiguos mayas para adaptarse a «los profundos desafíos» que enfrentaron desde el siglo IX d.C. Como referencia, un equipo dirigido por la Universidad de Cambridge descubrió esto no hace mucho. entre 871 y 1021 sucedieron ocho sequías sostenidasde al menos tres años, en la Península de Yucatán. En realidad, lo peor duró más de una década.

Los científicos llegaron a esta conclusión tras analizar una estalagmita de una cueva en Yucatán. Y más allá de lo espectacular que pueda ser, el dato es interesante porque nos dice algo sobre los desafíos que enfrentaron los mayas durante el Clásico Terminal (800-1000 d.C.), cuando surgieron las ciudades de piedra caliza del sur. fueron abandonadoslas dinastías declinaron y la civilización se trasladó al norte, perdiendo parte de su poder político y económico en la región.

¿Hay más conclusiones? «Mientras los principales centros urbanos de las regiones mayas sucumbieron a factores sociales y ambientales interconectados, las comunidades del complejo Aves del Paraíso sobrevivieron a esta transición construyendo una serie de estructuras elevadas de tierra, piedra y madera con acceso directo a los ricos recursos y la conectividad proporcionada por el sistema de humedales ribereños», dice. el articulo publicado en PNAS.

«Proporciona evidencia de poblaciones persistentes entre la Región Interior Elevada y las regiones costeras durante el Clásico Tardío al Posclásico. Si bien los centros urbanos cercanos de las tierras altas fueron abandonados, esta población continuó enfatizando la agricultura de humedales y proporciona nuestra mejor evidencia de otras estrategias de subsistencia como la pesca y la recolección de otras proteínas reflejadas en la fauna». ellos agregan los investigadores.

¿Qué cavaron? Esta es otra sorpresa que deja el estudio. Los arqueólogos han descubierto algo. La Universidad de Nueva York describe como la “colección más grande de maderas arquitectónicas” en el interior, así como artefactos que ayudan a los historiadores a comprender la vida cotidiana en los humedales.

Puede parecer un pequeño problema, pero no es común encontrar restos de madera en sitios mayas. De lo contrario. Por su naturaleza, se descomponen en ambientes tropicales. En Belice, los expertos descubrieron “Una oportunidad única” Esto les ayudará a comprender mejor cómo construían los antiguos mayas, qué tipos de madera utilizaban y cómo utilizaban cada tipo de madera.

¿Es eso tan inusual? La mayoría de los restos de madera mayas que se conservan son estatuillas, lanzas y cajas recuperadas principalmente de cuevas de Belice a principios del siglo XX. También se han encontrado restos en zonas montañosas y saladas del sur del país. Los nuevos hallazgos van aún más lejos.

«Desafía la suposición arraigada desde hace mucho tiempo de que sitios como este no pueden sobrevivir en los trópicos americanos y sugiere que es posible que estemos pasando por alto sitios similares». admite Lara Sánchez-Morales, profesora de Antropología de la Universidad de Nueva York. «Nos recuerda que el registro arqueológico de estos entornos es más rico de lo que pensábamos y nos anima a repensar cómo buscamos e interpretamos asentamientos en los trópicos americanos».

Imágenes | Wikipedia, Universidad de Nueva York Y Universidad de Nueva York Lara Sánchez Morales

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