“La administración Trump y el gobierno de Bukele son cómplices de actos de tortura y desaparición forzada”: Human Rights Watch – Desde dentro
Desde la llegada de Donald Trump a la presidencia en enero pasado, Estados Unidos ha comenzado a descender por
Desde la llegada de Donald Trump a la presidencia en enero pasado, Estados Unidos ha comenzado a descender por un camino de autoritarismo similar al que han sufrido muchos países de América Latina a lo largo de décadas.
Al menos así lo ve él. Juanita Goebertus, directora para las Américas de Human Rights Watch (HRW), quien esta semana visitó Washington para presentar un informe que documenta los severos abusos sufridos por más de 250 venezolanos deportados por la administración de Donald Trump a El Salvador.
LEER TAMBIÉN
Juanita Goebertus, directora para las Américas de Human Rights Watch (HRW). Foto:José Orozco/La Hora
En entrevista exclusiva con EL TIEMPO, Goebertus habla de la peligrosa tendencia, cuestiona la nueva política migratoria de Washington y reitera que La campaña militar que se ha llevado a cabo en el Caribe no sólo es ilegal, sino que ha resultado en ejecuciones extrajudiciales en violación del derecho internacional.«En una democracia, los criminales no son ejecutados sumariamente. Se les derrota en los tribunales basándose en pruebas», enfatizó.
¿Qué ambiente percibió en Washington después de su visita?
Estados Unidos está experimentando el tipo de medidas autoritarias que América Latina ha experimentado durante décadas. Desde ataques a migrantes, pasando por acoso a jueces y ataques a la prensa, hasta el tratamiento del crimen organizado como si fuera un conflicto armado. Cada día, la sociedad civil estadounidense se ve sorprendida por una nueva medida que viola sus derechos. Al mismo tiempo, Existe una sociedad civil vibrante y altamente organizada que disputa intensamente.así como jueces valientes que luchan por defender el estado de derecho.
¿Qué destaca como lo más simbólico del informe que presentó sobre la situación del grupo de venezolanos enviados por Estados Unidos a una prisión de máxima seguridad en El Salvador?
Junto a Cristosal elaboramos un informe sobre los 252 venezolanos deportados por Estados Unidos al penal de Máxima Seguridad Cecot en El Salvador. Lo presentamos en la Cámara y el Senado, tanto para demócratas como para republicanos. Se basa en 200 entrevistas y corroboramos los testimonios con el informe de peritos forenses. Allí llegamos a la conclusión de que La administración Trump y el gobierno de Bukele son cómplices de los actos de tortura y desaparición forzada de estas personas.
Según la administración Trump, estas personas eran miembros terroristas de la organización criminal Tren de Aragua. ¿Es eso así?
Nos dimos a la tarea de confirmar registros legales a nivel estatal y federal en Estados Unidos, así como en Venezuela y otros países de tránsito en América Latina. Concluimos que sólo el 3 por ciento había sido condenado por crímenes violentos en los Estados Unidos. Muchos de ellos eran solicitantes de asilo. Y al menos 19 habían sido perseguidos previamente por el régimen de Nicolás Maduro o sometidos a violencia en Venezuela, incluidos arrestos arbitrarios y torturas en cárceles venezolanas, antes de decidir migrar. No eran terroristas ni grandes criminales, eran migrantes venezolanos que intentaban reconstruir su proyecto de vida.
Venezolanos fueron deportados al Centro de Detención de Terroristas (Cecot) en El Salvador. Foto:AFP
El informe compara lo que está sucediendo en Cecot con los abusos registrados en la prisión de Abu Grahib durante la guerra de Irak. ¿Ves lo que pasó tan grave como eso?
Sí. Los venezolanos fueron objeto de abusos prácticamente todos los días. Si hablaban en voz alta, si reían, si pedían atención médica, si protestaban, los golpeaban una y otra vez. Con patadas, puños y palos. Pudimos documentar casos de personas que perdieron dientes, sufrieron roturas de ligamentos e incluso casos de personas que vomitaron sangre. También pudimos comprobar que Al menos tres de los venezolanos detenidos en El Salvador fueron agredidos sexualmente por guardias penitenciarios aunque según ellos era una práctica mucho más extendida, pero silenciada por el estigma. Asimismo, al menos cuatro de los presos tuvieron pensamientos suicidas producto del impacto psicológico que sufrieron. Uno de ellos intentó suicidarse. Desde Abu Grahib, Estados Unidos no ha sido asociado con torturas sistemáticas a este nivel.
Pero el contexto parece muy diferente. Si bien las imágenes de Abu Grahib desataron una ola de escrutinio que cambió el comportamiento de la administración del entonces presidente Bush, en este caso no parece existir la misma sensibilidad en Washington…
Aunque el contexto es diferente, la realidad es que nunca hubo justicia por los crímenes cometidos por Estados Unidos en la guerra contra el terrorismo. Es precisamente este clima de impunidad el que hoy permite a la administración Trump seguir fingiendo que no pasó nada a pesar de la gravedad de estas denuncias. El portavoz de la Casa Blanca respondió esta semana a nuestro informe diciendo que «están comprometidos a cumplir su promesa de expulsar a criminales peligrosos y terroristas extranjeros ilegales» y, por tanto, no niegan su responsabilidad por actos de tortura. Hoy en día, no existe ningún Departamento de Justicia en Estados Unidos que pueda investigar de manera imparcial e independiente estos hechos, Pero cuando termine la administración Trump, llegará el momento de examinar estos acontecimientos y este informe será una prueba fundamental.
LEER TAMBIÉN
¿Los abusos en Cecot fueron dirigidos a los venezolanos o es un fenómeno más amplio en El Salvador?
El informe que hemos publicado es la investigación más detallada sobre los abusos ocurridos dentro de Cecot, centrándose en los venezolanos porque ellos, junto con Kilmar Abrego, fueron los primeros presos en salir de esta prisión. Pero lo que encontramos es consistente con la tortura que documentamos en otras instalaciones correccionales. en El Salvador. Es un país donde no hay independencia jurídica y quienes sufren violaciones de derechos humanos no tienen adónde acudir para buscar justicia. Hemos documentado, incluso a través de entrevistas con la policía, que muchas de las 90.000 personas encarceladas bajo el régimen de emergencia de Bukele no tienen nada que ver con las pandillas que afirma el gobierno.
Kilmar Ábrego García traspasado a Cecot. Foto:Archivo
Pasemos a la campaña militar estadounidense en aguas del Caribe, y ahora en el Pacífico. Washington afirma que los atentados son legítimos porque el objetivo son grupos narcoterroristas que atacan al país con el narcotráfico. ¿Qué opinas?
Hasta el momento se han producido 20 ataques a barcos en el Caribe y el Pacífico, que han dejado al menos 80 muertos y 2 supervivientes. Estos actos constituyen ejecuciones extrajudiciales según el derecho internacional. No existe un conflicto armado entre Estados Unidos y grupos criminales, lo que existe en América Latina es un grave fenómeno de crimen organizado. Pero en las democracias, los criminales no son ejecutados sumariamente, sino derrotados en los tribunales basándose en pruebas.
¿Crees que es una estrategia eficaz?
Esta estrategia no debilita en modo alguno a estas organizaciones criminales. Los jóvenes que suelen montar en este tipo de embarcaciones son fungibles, reemplazables por otros jóvenes sin oportunidades.Una estrategia verdaderamente conjunta para luchar contra el crimen organizado en la región tendría que centrarse en fortalecer la capacidad de la administración de justicia local. Estos no son crímenes de guerra porque no hay guerra en el Caribe. Y precisamente por no ser una guerra no se aplica el derecho internacional humanitario, que es el marco legal que permitiría lanzar este tipo de operaciones de bombardeo utilizando la fuerza letal como primera opción. Si se demuestra que estas personas eran narcotraficantes, sería procedente arrestarlos y procesarlos. Por eso sus asesinatos constituyen ejecuciones extrajudiciales.
En caso de que se demuestre que hubo bajas civiles o uso indiscriminado de la fuerza, ¿qué mecanismos de rendición de cuentas existen para un país como Estados Unidos?
La ilegalidad de estos hechos no depende de confirmar la calidad de las víctimas. Y el uso indiscriminado de la fuerza queda evidenciado en lo que ya han dicho en las redes sociales tanto el presidente Trump como su secretario de Guerra. El Consejo de Derechos Humanos de la ONU y el Consejo Permanente de la OEA deberían discutir este tema. Con el tiempo, la Asamblea General de la ONU podría presentar una opinión consultiva a la Corte Internacional de Justicia sobre si estos terroristas cumplen con el derecho internacional de derechos humanos. Además, creo que los litigantes en Estados Unidos deberían explorar vías para llevar estos hechos a los tribunales estadounidenses. Y el Congreso de Estados Unidos debería iniciar una investigación sobre la decisión de llevar a cabo estos bombarderos y la cadena de mando que autorizó estos ataques.
LEER TAMBIÉN
Trump y los miembros del Congreso ahora están hablando de expandir estos ataques llevados a cabo en aguas internacionales a objetivos dentro de países como Colombia y Venezuela. ¿Qué lectura te da esa posibilidad?
En HRW contamos con un equipo de investigadores listos para documentar cualquier ataque estadounidense a territorio latinoamericano e informar sobre cualquier violación al derecho internacional de los derechos humanos que se cometa. Estamos siguiendo la situación porque insisto en que los bombardeos ya han provocado 76 ejecuciones extrajudiciales.
Ataque estadounidense a un barco en el Mar Caribe, cerca de Venezuela. Foto:Verdad Social @realDonaldTrump
¿Cree que esto es parte de una tendencia hacia la normalización del uso del poder militar extraterritorial por parte de potencias como Estados Unidos?
Desde la invasión rusa de Ucrania y el apartheid y los crímenes contra la humanidad de Israel en Gaza, la ignorancia de los Estados sobre el derecho internacional en los últimos años ha sido constante. Lamentablemente, la campaña militar estadounidense en el Caribe y el Pacífico es parte de esa tendencia.
Se especula que el objetivo final también es un cambio de régimen en Venezuela y que esto también podría implicar bombardeos estadounidenses o algún tipo de operación para destituir a Maduro. ¿Cuál es tu perspectiva?
En HRW hemos documentado las gravísimas violaciones a los derechos humanos cometidas por el régimen de Nicolás Maduro. Hemos denunciado la persecución de opositores políticos, miles de detenciones arbitrarias, ejecuciones extrajudiciales de personas que protestaron pacíficamente por el fraude electoral de 2024, torturas dentro de las cárceles, así como desapariciones forzadas. Estos son hechos que la misión de investigación de la ONU ha considerado crímenes contra la humanidad. La protección de los derechos humanos en Venezuela depende de una transición a la democracia. Pero no veo ninguna intención por parte de la administración Trump de contribuir a una transición pacífica y sostenible a la democracia.. Hasta ahora, sus decisiones han alternado de manera poco estratégica entre una máxima presión pública y negociaciones tras bastidores por parte del enviado Richard Grennel sobre las exportaciones de petróleo y el regreso de los inmigrantes venezolanos.
LEER TAMBIÉN
En los 10 meses que Trump lleva en el cargo ha detenido el flujo de migrantes en la frontera sur y ya casi nadie pasa por el Tapón del Darién. Desde la perspectiva de la administración, es una victoria contundente. ¿Lo ves así?
Entre 2023 y 2024 publicaremos tres informes sobre el Darién. Allí encontramos que los intentos de Estados Unidos de bloquear los flujos migratorios no detienen la migración, sino que más bien los empujan hacia rutas más peligrosas con mayores riesgos de violaciones de derechos humanos. La campaña de propaganda de Trump para aterrorizar a los inmigrantes ha sido muy eficaz para frenar el flujo de inmigrantes. Y es cierto que en este momento el flujo por el Darién hacia el norte está prácticamente cortado, pero Los motivos por los que venezolanos, ecuatorianos y haitianos, entre otros, huyen de sus países siguen intactosy en algunos casos incluso han empeorado. Esta no es de ninguna manera una solución sostenible a la migración.
SERGIO GÓMEZ MASERI – Corresponsal de EL TIEMPO – Washington – @sergom68
