Estados Unidos y los casos de censura de la comedia en el último siglo – Desde dentro
A lo largo de la historia, la comedia ha sido una de las mejores formas de cuestionar el poder
A lo largo de la historia, la comedia ha sido una de las mejores formas de cuestionar el poder y burlarse de él. Ya en la antigua Grecia, dramaturgos como Aristófanes se reían de los líderes y mostraban sus abusos. En la Edad Media, los bufones podían decirle al rey lo que nadie más se atrevía.
Incluso hoy en día, los comediantes ridiculizan el poder, señalan sus defectos y lo critican. Es por eso que, La risa, muchas veces, más que entretenimiento, sirve como herramienta para mantener viva la democracia y llamar la atención sobre la sociedad.
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Por ejemplo, en Estados Unidos la crítica política y la sátira tienen una larga historia. Ya en el siglo XVIII, los colonos se burlaban del gobierno británico con caricaturas y escritos. Benjamin Franklin utilizó la sátira para cuestionar a los británicos durante la independencia. En el siglo XIX, escritores como Mark Twain utilizaron la ironía y la ironía para criticar la esclavitud y el racismo que existe en el país.
Durante los siglos XX y XXI la tradición no terminó. La sátira encontró su blanco favorito entre los presidentes. Así hubo risas a costa de Richard Nixon, Ronald Reagan, Bill Clinton, George Bush, Barack Obama y… Donald Trump.
Donald Trump presionó para cancelar el programa de Kimmel. Foto:AFP
Pero cuando ya no te sientes libre de opinar, de criticar, de reírte del poder, la democracia empieza a flaquear. Y no hay señal más peligrosa para una democracia que cuando el poder intenta silenciar a quienes la cuestionan, ya sea con amenazas, persecución o censura.
La situación actual
Este es el último caso de Jimmy Kimmel y su show ¡Jimmy Kimmel en vivo! (ABC), que fue cancelada repentinamente poco después de un comentario alusivo al movimiento MAGA Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande), tras el asesinato de Charlie Kirk.
La Casa Blanca negó cualquier presión, pero lo cierto es que Donald Trump celebró públicamente la cancelación. Además, Brendan Carr, presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) designado por Trump, incluso pidió directamente el despido de Kimmel.lo que asegura que se deben tomar medidas «por las buenas o por las malas». Y la petición –o más bien la amenaza– se cumplió.
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Nueve días después, tras miles de titulares y un fuerte apoyo público, El programa fue retransmitido en Estados Unidos. Kimmel regresó con un monólogo lleno de emoción, ironía y un poderoso desafío.: «No hay nada más antiestadounidense que desconectar a un comediante». El desafío evidentemente no gustó.
No hay nada más antiamericano que interrumpir a un comediante
Jimmy Kimmelcomediante americano
Stephen Colbert parece que sufrirá ese destino, ya que CBS no renovará su día tarde año 2026. La cadena afirma que el motivo es financiero, pero sospecha que la cancelación tiene que ver con las críticas del presentador a un acuerdo que la compañía hizo con Trump. Parece que para el poder no existe la regla más sabia de todas las reglas: no hagas a los demás lo que no quieres que te hagan a ti.
Lo que les pasó a Kimmel y Colbert no es un caso aislado en Estados Unidos. En el pasado, otros comediantes -de mayor o menor fortuna- corrieron la misma suerte..
La gente celebró el regreso de Jimmy Kimmel a ABC. Foto:EFE
El humor como contrafuerza
Mort Sahl (1927-2021) fue uno de los primeros comediantes de Estados Unidos en utilizar la comedia para hablar de política y actualidad. Su estilo era directo, irónico y muy cercano al público. Subía al escenario con notas en mano y comentaba noticias y decisiones de liderazgo con humor y crítica. Su éxito empezó a decaer tras el asesinato de John F. Kennedy en 1963.. Su interés por los detalles del caso, su cuestionamiento a la versión oficial y su humor más negro hicieron que las cadenas de televisión se distanciaran de él y muchos de sus programas fueran cancelados. Aunque no fue prohibido oficialmente, su carrera televisiva se vio afectada.
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Durante la década de 1950, Lenny Bruce, uno de los comediantes más importantes de Estados Unidos, también fue excluido de la televisión. Su humor no era sólo para hacer reír a la gente: era revelador. Habló de todo aquello que la sociedad de aquella época prefería guardar silencio: política, religión, racismo, sexualidad… y lo hizo abiertamente. No le importaban los problemas. Su objetivo era cuestionar las normas y mostrar las contradicciones de la sociedad. Y por su humor «obsceno» fue arrestado y juzgado varias veces.
Por su parte, Dick Gregory cambió por completo la forma en que se hacía el humor afroamericano. Tenía un estilo sofisticado y satírico, evitando estereotipos y haciendo bromas. Fue el primer afroamericano en aparecer como invitado en Mostrar esta noche en NBC, una hazaña histórica para la época. Pero A medida que crecía su activismo político, su presencia televisiva comenzó a decaer. A finales de los años 60, muchas cadenas y programas evitaron invitarlo, mostrando cómo el humor podía incomodar a la gente.
Quizás uno de los actos de censura política más claros contra los cómicos en una democracia fue el que sufrieron los hermanos Smothers. Tom y Dick Smothers tuvieron su programa de comedia y variedades, La hora de la comedia de los hermanos Smothers, en CBS. Fue un éxito de máxima audiencia, combinando música, comedia y activismo político.
Sin embargo, CBS comenzó a eliminar partes «molestas» del programa para acomodar a los censores de la cadena, hasta que fue cancelado abruptamente en 1969. Los chistes sobre Lyndon B. Johnson y Richard Nixon, las críticas a la guerra de Vietnam y los invitados molestos agregaron presión política. y el miedo de los anunciantes a perder dinero acabará prematuramente con el programa. Smothers Brothers demandó y ganó a la CBS, pero el daño ya estaba hecho.
El humor irónico y a veces ofensivo de Kathy Griffin causó serios problemas. En 2017, posó con una cabeza ensangrentada del presidente Donald Trump. La broma fue considerada de muy mal gusto. Perdió su trabajo en CNN, varios de sus programas fueron cancelados e incluso fue investigada y fue interrogado por el Servicio Secreto.
Kathy Griffin. Foto:Efe e Instagram: Kathy Griffin
La censura también llegó a la radio. Howard Stern, una de las figuras más emblemáticas de las ondas estadounidenses, era conocido por su estilo provocativo. Su manera directa y a veces escandalosa de hablar le granjeó críticas y un público fiel.convirtiéndolo en una referencia de lo que se conoce como «shock jock», es decir, el uso de bromas o melodramatismo excesivo para entretener a la audiencia, incluso si esto aliena a parte de ella. A lo largo de su carrera, Stern enfrentó censura y multas por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), lo que lo convirtió en un símbolo de los debates sobre la libertad de expresión en los medios.
Por supuesto, la risa puede hacer que la gente se sienta incómoda, ofendida o molesta, pero mantiene viva la democracia. Y cuando intentas callarla, Lo que surge no es sólo una broma, es la posibilidad misma de cuestionar el poder.
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DOINA REPEDE*
La llamada**
Catedrático de lengua española en la Universidad de Granada.
