En España estamos acostumbrados a que las señales de las autopistas y autovías sean azules. No en otros países – Desde dentro

Si alguna vez has tenido que conducir o adelantar cerca de una autopista en Italia, Bélgica, Suiza y muchos otros países de Europa, habrás notado algo extraño: las señales de tráfico no son azules, sino verdes. Esto es algo que siempre me intrigó hace unos años y hay más en la historia de lo que parece. Y es resultado de una serie de decisiones históricas y culturales que cada país ha tomado individualmente a la hora de desarrollar su red viaria eficiente.

El origen del “problema”. Europa cuenta con un sistema común de señalización vial desde 1968 Convención de Viena sobre señales de tráfico. Este tratado estandarizó las formas, los símbolos y muchas reglas de tránsito, pero dejó a cada país libre de elegir los colores de las señales de orientación.

El acuerdo especifica que las marcas viales pueden ser blancas o amarillas y que los pictogramas deben ser reconocibles internacionalmente, pero no exige un color uniforme para las carreteras. Por tanto, aunque conduzcas según normas más o menos similares en toda Europa, los colores de las señales cambian según el país.

Por qué España eligió el azul. Cuando España empezó a ampliar su red de autopistas en los años 70, optó por utilizar el azul para las vías de alta capacidad y el blanco para las vías convencionales. Esta elección se debió a una serie de criterios prácticos: el azul ofrecía una buena visibilidad nocturna con los materiales reflectantes disponibles en aquel momento. Al igual que España, otros países también han elegido este color.

El verde por dentro otros países de europa. Muchos otros países europeos han optado por autopistas verdes. Bélgica, Finlandia, Croacia, Italia, Suiza, Ucrania y muchos otros países tienen señales verdes en sus carreteras. La decisión tiene sus raíces en los primeros sistemas de carreteras del continente. Las dos primeras grandes redes de autopistas fueron la alemana (Autobahnen) y la italiana (Autostrade), que utilizaban señales azules y verdes respectivamente.

La elección italiana del verde probablemente influyó en otros países mediterráneos y de Europa del Este, mientras que el esquema alemán permaneció muy consolidado y fue imitado directa o indirectamente por países cercanos a Alemania o que tenían una fuerte influencia técnica en Alemania.

norte¿O hay un color que es mejor que el otro?. Aunque es posible que desees iniciar una guerra y elegir un bando entre países cuyas señales de tráfico son azules o verdes, ninguno es realmente mejor que el otro. De hecho, el principal motivo de la convivencia de ambos colores en el continente es que no han sido estandarizados a nivel europeo.

En este sentido, ambos colores cumplen su función a la perfección si se aplican de forma coherente en cada país. El azul resalta bien por la noche, mientras que el verde es fácil de leer durante el día y está psicológicamente asociado con el progreso y la continuidad. Siempre que cada conductor pueda identificar rápidamente qué tipo de carretera está utilizando y pueda leerlo de forma clara y sencilla, todo estará bien.

¿Qué es uniforme? Aunque los colores varían, la Convención de Viena garantiza que un conductor entenderá perfectamente las señales independientemente de si se encuentra en un país u otro, ya que los pictogramas, las formas y la lógica del sistema son los mismos. Los triángulos advierten de peligros, los círculos prohíben u obligan y los rectángulos informan. Esta armonización realmente permite conducir por Europa sin tener que estudiar todas las normativas nacionales.

Si hay algún cambio no será por los colores. En 2025 se lanzó el Foro Mundial de Seguridad Vial un cambio propuesto Esto podría cambiar completamente el texto de la Convención de Viena, incluyendo una nueva numeración de todos los caracteres. Lo que no cambiará son los colores de las señales viales, por lo que cada país seguirá teniendo vía libre para mantener sus tradiciones. Primero porque funciona y segundo porque ya estamos acostumbrados y nos ahorra mucho tiempo en movimiento.

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