En 2011, Japón cerró la central nuclear más grande del mundo. Ahora ha decidido reabrirlo en medio del debate energético – Desde dentro

El debate nuclear que Japón creía terminado está regresando. La aprobación del gobernador de Niigata a reactivar Kashiwazaki-Kariwa, la mayor central nuclear del mundo, ha encendido las alarmas: desconfianza ciudadana, la sombra de Fukushima y dudas sobre si TEPCO es la empresa adecuada para liderar la nueva etapa energética del país.

¿Un nuevo resurgimiento nuclear? La central eléctrica de Kashiwazaki-Kariwa, gestionada por la Compañía de Energía Eléctrica de Tokio (TEPCO), no ha producido ni un solo kilovatio desde 2012. El cierre fue consecuencia directa del tsunami de 2011 y de los tres Se derrumba de Fukushima Daiichi, un golpe que puso bajo sospecha a reactores de diseño similar. Este accidente técnico fue suficiente para parar los siete reactores durante más de diez años, a pesar de que la central eléctrica era crucial para el suministro eléctrico en el noreste de Japón.

Según el diario japonésHideyo Hanazumi ha aprobado una reactivación por fases que comienza con el reactor 6 -uno de los más nuevos y potentes- y posteriormente incluirá el reactor 7. En total, la capacidad del complejo supera los 8.000 MW, una cifra que no sólo es impresionante: también está considerada la instalación nuclear más grande del mundo.

Un cambio significativo para el país japonés. Kashiwazaki-Kariwa ha pasado de ser un proyecto técnico a convertirse en un movimiento estratégico. Como informa el Financial TimesTokio espera que su reactivación ayude a reducir las facturas de electricidad y a garantizar fuentes de energía con menores emisiones en un momento complicado por la invasión rusa de Ucrania y la caída del yen, que está encareciendo las importaciones de combustibles fósiles.

Japón, que generaba casi el 30% de su electricidad a partir de centrales nucleares antes de Fukushima, cayó prácticamente a cero después del desastre. Desde Se reabrieron 14 reactores y otros esperan aprobaciones locales o gubernamentales. El gobierno aspira a que la energía nuclear vuelva a representar el 20% del mix energético para 2040. Además, TEPCO mejoraría sus estados financieros en alrededor de 100 mil millones de yenes como resultado del reinicio. según Japón Forwarden un momento en el que el desmantelamiento de Fukushima Daiichi sigue generando enormes costes.

El proceso de reactivación. El reinicio comienza con la Unidad 6, que ya está cargada de combustible y comenzará operaciones comerciales antes de marzo del próximo año. Para avanzar, TEPCO debe responder a las demandas del gobierno, que incluyen actualizar todos los sistemas de seguridad y mejorar los planes de evacuación de emergencia.

El proceso no fue fácil. Según lo detallado por The Japan TimesLa planta pasó inspecciones de seguridad en 2017, pero luego se enfrentó a un veto de la Autoridad Reguladora Nuclear por deficiencias en las medidas antiterroristas, que fue anulado en 2023. Además, TEPCO tuvo que instalar controles biométricos y abordar deficiencias de seguridad tras nuevos incidentes internos.

¿Existe alguna controversia? Sí, y muchos de ellos. Según una encuesta citada por la BBCEl 50% de los residentes de Niigata apoya la revitalización, mientras que el 47% se opone. Sin embargo, casi el 70% expresó preocupación porque el operador de la instalación es la misma empresa que provocó el accidente.

Del periódico japonés Times Añade que la oposición está creciendo en algunas ciudades situadas a 30 kilómetros de la planta, donde la mayoría teme un nuevo desastre o desconfía de la empresa. Otro motivo de malestar que también señala este medio es que la electricidad generada no se consume en Niigata, sino en la región de Tokio.

La dimensión política es igualmente tensa. Hanazumi, consciente de lo delicado de su decisión, ha anunciado que someterá su continuidad como gobernador al voto de la asamblea de la prefectura, único organismo que puede destituirlo.

Pero hay algo más en juego. La reapertura de Kashiwazaki-Kariwa se considera un pilar para garantizar la seguridad energética del país y evitar posibles cortes de energía en Tokio. Esto también permitiría reducir las tarifas eléctricas. han aumentado Especialmente desde 2011. Al mismo tiempo, Japón no sólo está reactivando reactores, sino que también planea construir nuevas plantas con reactores de cuarta generación, lo que marcaría un nuevo capítulo en la política energética del país.

Más que un regreso al átomo. El país que un día prometió no volver a depender de la energía nuclear finalmente ha regresado a ella, impulsado por la necesidad, la geopolítica y la urgencia de la descarbonización. Queda por ver si esta decisión encenderá también la confianza de una ciudadanía que todavía lleva la memoria de Fukushima o si, por el contrario, el regreso al átomo profundizará una división abierta desde hace más de una década.

Aunque la aprobación del gobernador es el paso crucial, aún quedan procedimientos: la asamblea de la prefectura y el regulador nuclear de Japón deben debatir y votar la decisión en diciembre. debe ser completado los procedimientos formales de reactivación.

Imagen | Base de datos de imágenes del OIEA

| En 2011, Japón prometió dejar de depender de la energía nuclear. Hasta que encontró la realidad