El primer paso hacia esto es una megamina en Suecia – Desde dentro

En la geopolítica mundial, poseer petróleo, gas o tierras raras (que recordemos no son tierras ni raras) equivale a iniciar un juego de Mus con varios reyes en la mano. Y cuando hablamos de tierras raras, este mapa de las reservas (conocidas) del mundo muestra que China tiene las mejores cartas posibles. Es muy bueno encontrar tierras raras en tu zona. Entonces necesitas saber cómo promocionarlos y construir una industria a su alrededor. Esto no es ni fácil, ni rápido, ni barato. La buena noticia es que la Unión Europea podría cubrir el 18% de sus necesidades de lantánidos. Lo malo es que primero tiene que poner en marcha un megaproyecto: la supermina Per Geijer en Kiruna (Suecia).

Nadie fue nunca Per Geijer. De hecho, es la mina de hierro subterránea. más grande del mundo (El epíteto subterráneo es importante porque el complejo de Carajás en Brasil produce más, pero en minería a cielo abierto, y Hamersley Ranges en Australia tiene un depósito más grande) y también el proyecto de minería metálica más ambicioso y complejo que la Unión Europea ha enfrentado en décadas. La mina es operada por el Estado a través de la empresa pública. Luossavaara-Kiirunavaara Aktienbolag (LKAB).

El hecho de que contenga tierras raras lo hace especial, pero también lo es la forma en la que están presentes: no se trata de una mina de lantánidos pura, sino de un depósito de hierro de alta calidad con importantes concentraciones de fósforo y óxidos de tierras raras. ¿Cuánto cuesta? Principios de 2026 Estimaciones de LKAB 2,2 millones de toneladas de óxidos de tierras raras, más del doble de lo que pensaba en 2023.

¿Por qué es importante?. Como se mencionó en la introducción, la Unión Europea podría cubrir el 18% de sus necesidades ya que China procesa alrededor del 90% de las tierras raras del mundo y, teniendo en cuenta las estimaciones de la mina, estas tierras raras podrían extraerse para su uso. según estimaciones de LKAB. Poseer recursos en lugar de tener que comprarlos, lo que conduce a dependencias de terceros, fluctuaciones del mercado y diplomacia.

En minería, el tiempo entre el descubrimiento y la primera tonelada comercial aproximadamente entre 15 y 20 años. Pero la Unión Europea lo pensé Al ser un proyecto estratégico, está en la “vía rápida” gracias a. Ley de materias primas críticas (CRMA).

bajo el microscopio. La presencia de estos óxidos en una mina de hierro de alta ley como Per Geijer tiene varias ventajas: sinergia de procesamiento y fósforo, otro elemento estratégico (aunque menos). Y los costos de extracción de tierras raras son más rentables si ya existe una operación minera de hierro.

Por otro lado, estos lantánidos están encerrados en apatita, que es esencialmente fosfato cálcico. La separación magnética del hierro y los productos químicos crea dos productos de alta calidad: uno es el concentrado de tierras raras y el otro es el ácido fosfórico, esencial para los fertilizantes.

El Triángulo Norte. Aunque la ubicación está en Kiruna, El proyecto es en realidad un ecosistema industrial. consta de tres puntos: Kiruna para la extracción, Malmberget para la concentración y Luleå es responsable de la separación.

Así, el yacimiento de Kiruna se abastece del mineral procedente de un nuevo yacimiento de hierro, fósforo y tierras raras descubierto junto a la actual mina, a unos 700 metros de distancia. Malmberget suministra la cantidad de tierras raras de la mina de hierro que ya está en funcionamiento a partir de residuos de apatita y también de lo que se va a extraer. Finalmente, Luleå aporta tecnología química con un centro de procesamiento encargado de separar las tierras raras del resto mediante tecnología hidrometalúrgica.

El cronograma hasta la puesta en servicio. Aunque lo normal sería tener que esperar casi 20 años, ya hemos visto que la UE ha pisado el acelerador. Actualmente se están construyendo túneles para conectar la actual mina de hierro de Kiruna con el nuevo depósito.

En 2026, Malmberget pretende recibir la aprobación para abrir una nueva planta de procesamiento de apatita, y se espera que la planta de Luleå esté operativa a finales de este año. Sin embargo, las estimaciones sugieren que la planta comercial a gran escala podrá comercializarse en la década de 2030, ya que deberá superar con éxito una serie de permisos y revisiones ambientales.

no será fácil. A pesar de la importancia de las tierras raras en los planes de la UE y la evidente rentabilidad del proceso, el megaproyecto enfrenta varios desafíos más allá de los volúmenes técnicos e inherentes de residuos. Sin ir más lejos, la propia ciudad de Kiruna se está hundiendo y sus ciudadanos están literalmente teniendo que mover edificio por edificio para permitir que la minería se expanda. recurre a CNBC. Además, existen conflictos con el pueblo indígena Samiya que la ubicación está en rutas de pastoreo de renos.

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