El hipermercado está gravemente herido en España. Hay un ganador absoluto: el modelo Mercadona – Desde dentro

El plan que teníamos desde hacía años de coger el coche, ir al hipermercado de turno y pasar unas horas recorriendo los pasillos para conseguir todo lo que necesitábamos y algunas cosas más que podíamos encontrar porque ahí había casi todo, está desapareciendo rápidamente.

Del auge del hipermercado a su decadencia. Eran los años 90 cuando se popularizaron, pero hubo un cambio en los hábitos de compra y consumo que se aceleró con la pandemia. Los datos de 2025 de la consultora NIQ (antes Nielsen) recogido por El País Estamos hablando de una cuota del 10,2% sobre las ventas totales en España. Y el año pasado aumentó un 1,2%, a diferencia del año anterior donde cayó un 2%. Además de la pequeña parte del pastel, el problema es que la mayoría de los canales de distribución de alimentos en España han crecido más rápidamente.

Los herederos de Hyper. Estos estudios de Mercasa son de la primavera de 2025 citado por El economista Esto muestra que los supermercados ya representan el 91,8% del espacio comercial en el estado. Y no es la única: la otra alternativa son los formatos de proximidad. Aunque los datos del NIQ muestran que el supermercado mediano (entre 300 y 799 metros cuadrados) cayó más que el hipermercado, su cuota es cuatro puntos porcentuales mayor.

El pequeño supermercado (menos de 300 metros cuadrados) y el gran supermercado (entre 800 y 2.500 metros cuadrados) son los grandes ganadores: el primero aumentó dos décimas con un incremento de sus ventas del 9,1%, el segundo logró hacer lo propio en nueve décimas, alcanzando el 57,1% del mercado y el 7,6% de las ventas. Aquí hay un ganador absoluto: Mercadona, cuyas nuevas aperturas abarcan más de 1.500 metros cuadrados y que además lleva años remodelando sus 1.600 tiendas para sustituir las de menor tamaño. Y la estrategia está funcionando: su cuota habrá aumentado hasta el 29,5% en 2025, aunque haya diez sucursales menos.

El efecto Mercadona o cómo la eficiencia mata el tamaño. Este cambio de tendencia abre una nueva batalla por la proximidad: el crecimiento se da en el supermercado de 1.500 metros cuadrados, también conocido como modelo Mercadona, o en la tienda de conveniencia. Crecer ya no significa abrir más sucursales, sino tener mejores sucursales: vale más la pena cerrar 10 sucursales porque tienes sucursales más eficientes.

Por otro lado, la logística de última milla está adquiriendo cada vez más importancia: es más fácil y económico procesar un pedido online a través de una red de pequeñas tiendas repartidas por el centro de la ciudad que a través de un hipermercado lejano. Además, el formato de franquicia permite a las cadenas expandir su marca sin incurrir en costos operativos.

El consumidor ha hablado. La consultora NIQ reflexiona Este cambio de paradigma es claro: las ocasiones de compra por hogar aumentaron un 11% en 2025 y las unidades por cesta de la compra cayeron un 7,6%.

En definitiva, compramos con más frecuencia pero en menores cantidades, una tendencia que beneficia al comercio de proximidad y penaliza a los hipermercados. La lectura de Kantar apunta a factores como viviendas más pequeñas, una edad media más alta y un contexto urbano que favorece este tipo de compra frente a la cultura automovilística estadounidense.

las cadenas se mueven. El hecho de que el hipermercado esté decayendo y reduciendo su peso en el mercado repercute directamente en los operadores que utilizan este formato, como Carrefour y Alcampo, seguidos de Eroski y El Corte Inglés. En cuanto a las cifras del NIQ, la cuota del primero bajó dos décimas hasta el 7,2%, la segunda del 3,1 al 2,9% y la cadena vasca una décima hasta el 4,3% y El Corte Inglés registró las mismas dos décimas hasta el 1,6%. Entonces te adaptas a este cambio de paradigma:

En | Mercadona ha entendido que España ya no quiere hacer sus tortillas de patata. Y hace oro con él.

En | Hace años que Mercadona decidió conquistar el mercado con sus marcas blancas. Y eso vale su peso en oro para algunas empresas.

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