desafiar las leyes de la gravedad – Desde dentro

No hace falta volver a la escuela para saber que los ríos nacen en las montañas y literalmente desembocan en el mar. Básicamente, la gravedad se encarga de todo. Así funcionan todos los ríos del planeta. Y si tú mismo derramas un vaso de agua en el suelo, podrás comprobar si hay algún desnivel. Pero a veces hay letra pequeña que puede confundir lo que a primera vista parece lógico.

¿Qué le pasa al río Verde?. Sin ir más lejos, el río verde en Colorado (Estados Unidos) Ha estimulado el pensamiento en la comunidad científica durante 157 años. porque este río, a pesar de todo, fluye a través de las montañas Uinta (Wyoming/Utah) en lugar de rodearlas y desembocar en el río Colorado. Un estudio reciente ha encontrado la solución a este enigma estudiando el mecanismo geodinámico que lo hace posible.

El contexto. Para entender por qué es importante hablar antes Montañas Uintauna cadena montañosa muy inusual porque, a diferencia de la mayor parte de los Estados Unidos, se extiende casi 250 kilómetros (150 millas) de este a oeste. Con picos de hasta 4.000 metros de altura, es también el más alto de los picos así dispuestos. La mayoría de las cadenas montañosas de EE. UU. siguen una orientación norte-sur debido a la intervención de fuerzas tectónicas. Las placas del Pacífico y la placa de América del Norte..

Las Uintas son el caso más destacado de estructura transversal y su origen radica en fallas mucho más antiguas que han sido reactivadas. Más concretamente, los Uinta se fundaron hace unos 50 millones de años. Por su parte, el río Verde trazó su curso actual hace menos de 8 millones de años, donde hay algo que llama la atención: una garganta que el río ha erosionado en plena cordillera, de unos 700 metros de longitud, que Garganta de Lodore.

Mejor cruzar que dar la vuelta. Los ríos fluyen por gravedad, sí, pero también siguen el camino que (generalmente) ofrece menor resistencia. Siguiendo esta base geológica, parece a priori sorprendente que los Verdes decidieran atravesar la cordillera en lugar de atravesarla. El cañón es una paradoja mecánica en un entorno sin tectónica de presión activa, el de la Uinta.

El estudio y el descubrimiento.. Los ríos tienen recuerdos. Entonces, al estudiar su forma actual, puedes reconstruir cómo era el terreno. Para ello utilizaron un modelo matemático (una inversión topográfica bidimensional de las redes fluviales) que les permitió reconstruir la topografía antigua. Luego descubrieron una elevación de unos 450 metros de altura con un patrón circular en medio de las montañas. Esta peculiaridad fue confirmada con un tomografía sísmicaun tipo de ultrasonido terrestre que permite ver cientos de kilómetros bajo tierra y detectar una masa litosférica.

¿Qué es una gota litosférica? Una densa masa de raíces montañosas que se desprende y se hunde en el manto profundo, actuando como un motor interno que deforma la superficie y permite que el río Green fluya a través de la barrera montañosa. El autor principal del estudio, Adán Smithel explicó en un comunicado de prensa que “creemos que hemos reunido evidencia suficiente para demostrar que el goteo litosférico es responsable de elevar el terreno hasta el punto en que los ríos pueden conectarse y fusionarse”, creando así el canal permanente que permanece hasta el día de hoy.

¿Por qué es importante?. Porque este evento geológico unió dos de los sistemas fluviales más grandes de América del Norte, cambiando el drenaje del continente, lo que también tuvo un impacto en la biodiversidad al permitir que diferentes especies se cruzaran. Por otro lado, es el enésimo recordatorio de que el interior de la Tierra sigue moldeando, a veces de forma abrupta, el paisaje en zonas que parecen geológicamente muertas.

como paso todo. Con el ley de stokes y el tiempo de respuesta del río, estimaron que este deslizamiento de tierra ocurrió hace entre 2,3 y 4,7 millones de años. El modelo sugiere que este descenso creó inicialmente una depresión topográfica que permitió al río Verde superar la barrera de las montañas y comenzar su incisión. Cuando se eliminó esta densa raíz, surgió la flotabilidad isostática y dinámica que vemos hoy. En una frase: Primero la montaña se agachó para dejar pasar el río, y luego subió abruptamente, obligando al río a cortar la roca para mantener su curso.

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