China ya cuenta con dos fabricantes de chips que utilizan tecnología de 7 nm. Éstas son muy malas noticias para Estados Unidos y sus aliados. – Desde dentro

SMIC (Corporación internacional de fabricación de semiconductores), el mayor fabricante chino de semiconductores, tiene capacidad para producir chips de 7 nm a partir de 2023. A principios de septiembre de ese año, esta empresa revolucionó la industria de los circuitos integrados al demostrar que aún podía fabricar estos semiconductores. no tener acceso a equipos de fotolitografía UVE (ultravioleta extremo), fabricado por la empresa holandesa ASML.

Estas sofisticadas máquinas son necesarias para producir chips de última generación, y ASML no puede venderlas a sus clientes chinos porque Estados Unidos, que controla algunas de las patentes que utilizan estos dispositivos, las prohíbe. Sin embargo, en 2023, SMIC y Huawei trabajaron mano a mano para producir circuitos integrados de 7 nm sin utilizar las máquinas EUU de ASML. Por supuesto, utilizaron equipos de ultravioleta profundo (UVP), que también fabrica esta empresa holandesa.

Las máquinas UVP no son tan avanzadas como las UVE, pero con las mejoras adecuadas pueden utilizarse para producir circuitos integrados de última generación. Y ahora hay dos fabricantes de semiconductores en China capaces de producir chips de 7 nm. Como acabamos de ver, uno de ellos es SMIC y el otro según Reuterses Hua Hong Semiconductor, el segundo mayor fabricante de circuitos integrados del país.

La sombra de los “patrones múltiples” es muy larga

La división de Hua Hong Semiconductor que se especializa en la fabricación de chips de terceros se llama Huali Microelectronics, y nuevamente es ruidosa. Reutersse está preparando para comenzar la producción de circuitos integrados de 7 nm en su fábrica de Shanghai. Las fuentes que divulgaron esta información aseguran que Huawei colaboró ​​con Huali Microelectronics en este proyecto, lo que nos invita a sacar dos conclusiones razonables.

En primer lugar, la litografía de 7 nm de Huali probablemente desempeñará un papel importante en la capacidad de producción de GPU de inteligencia artificial (IA) tanto de Huawei como de otras empresas chinas. Y la segunda conclusión es en realidad una hipótesis plausible. Y, al igual que SMIC, Huali no tiene acceso a dispositivos ASML SVU. Por esta razón, es muy probable que Huawei haya desarrollado técnicas de seguridad con la ayuda de Huawei. patrones múltiples poder producir chips de 7 nm utilizando las máquinas UVP que posee.

A priori, las máquinas UVP son adecuadas para producir semiconductores de hasta 10 nm. Y con los EUV es posible superar los 3 nm. Refinando los procesos involucrados en la transferencia del patrón a la oblea y su posterior procesamiento. patrones múltiples Es posible ir más allá de estas tecnologías de integración. Esta técnica consiste a grandes rasgos en transferir el patrón a la oblea en múltiples pasadas para aumentar la resolución del proceso litográfico. Puede que tenga un impacto al alza en los costos de los chips y a la baja en la capacidad de producción, pero funciona.

De cualquier manera, Huali Microelectronics enfrenta los mismos desafíos con los que SMIC ha luchado durante los últimos tres años: la patrones múltiples límites serios el número de chips viables por oblea eso es factible. Y por eso aumenta su coste. Aun así, es muy importante que los diseñadores chinos de chips de IA tengan acceso a dos empresas capaces de fabricar sus diseños utilizando tecnología de fotolitografía avanzada. Y para Hua Hong Semiconductor, ser capaz de producir circuitos integrados de última generación, y no sólo de 22 nm o más (esta es la fotolitografía más avanzada hasta el momento), gracias a Huali, es crucial.

Imagen | Creado por con Géminis

Más información | Reuters

En | TSMC ya es el mayor fabricante de chips del mundo por ingresos. Venció a dos gigantes de los semiconductores