China tiene un enorme desierto en el Tíbet con innumerables horas de luz. Y lo llena de paneles solares. – Desde dentro

Hace un año contábamos a cómo una enorme granja solar en la provincia china de Qinghai, en plena meseta tibetana, sirvió como experimento ecológico: la sombra bajo los paneles almacenaba humedad y permitía que la vegetación brotara en medio del desierto.

Hoy, el mismo lugar –el Parque Solar Talatan– se ha convertido en algo mucho más grande. Se trata de la mayor instalación de energía limpia del planeta, un “mar azul” de silicio que ya cubre más de 600 kilómetros cuadrados a tres mil metros sobre el nivel del mar. Donde antes no había nada, China se levanta un ecosistema energético sin igual en el resto del mundo.

La escala se ha multiplicado. Donde el año pasado se hablaba de un parque solar de 1 gigavatio, hoy se está construyendo un complejo eso es suficiente 15.600 y 16.900 megavatios y sigue creciendo. Su superficie oscila entre 420 y 610 kilómetros cuadrados y es siete veces el tamaño de Manhattan. Además, no está solo, ya que a su alrededor se instalan 4.700 megavatios de energía eólica y 7.380 megavatios de centrales hidroeléctricas, creando un sistema híbrido sin precedentes.

El resultado: suficiente energía renovable para satisfacer casi todas las necesidades de la meseta, incluidos los centros de datos que alimentan la inteligencia artificial de China. Según CleanTechnicaCada tres semanas, China instala tantos paneles solares como capacidad total de la presa de las Tres Gargantas, el mayor proyecto hidroeléctrico de su historia.

Un laboratorio global de energía limpia. La meseta tibetana, con su aire puro y frío, se ha convertido en el laboratorio energético más ambicioso del mundo. Allí, China está experimentando con un modelo de producción eléctrica basado exclusivamente en energías renovables. Electricidad generada en Qinghai: un 40% más barata que el carbón. según el NYT– impulsa trenes de alta velocidad, fábricas, coches eléctricos y centros de datos.

De hecho, hay nuevos centros de datos de inteligencia artificial en la región que utilizan menos energía gracias a la altitud y las bajas temperaturas. «El aire caliente de los servidores se utiliza para calentar otros edificios, en sustitución de las calderas de carbón». dijo Zhang Jingang, vicegobernador provincial.

En palabras del profesor Ningrong Liu: en su columna para el South China Morning Post: “China no sólo está liderando la transición a la energía verde, sino que también está construyendo el marco energético del siglo XXI, consolidando su liderazgo industrial en vehículos eléctricos, baterías y tecnología solar”.

Tres fuentes que laten al unísono. El tamaño del proyecto sólo es posible gracias a una planificación centralizada que combina tres fuentes principales: solar, eólica e hidroeléctrica. Durante el día, los paneles de Talatan captan la radiación solar más intensa que a nivel del mar; Por la noche, miles de turbinas eólicas recogen la brisa fría que barre las llanuras. Cuando ambos sistemas fluctúan, las presas equilibran la red. También del New York Times Describieron un sistema Bombeo reversible: el exceso de energía solar durante el día se utiliza para bombear agua a embalses en las montañas cercanas, que liberan el agua por la noche para generar electricidad.

Y la vida vuelve bajo los paneles. Sombrear los paneles reduce la evaporación y la erosión del suelo. Según el diario chinoEste año la vegetación se ha recuperado hasta un 80% y 173 pueblos se han beneficiado de la ganadería asociada. Un pastor local, Zhao Guofu, dijo: «Mi rebaño ha aumentado a 800 ovejas y mis ingresos se han duplicado desde que pastaba entre los paneles».

La geografía perfecta para el sol. Ningún otro país ha llevado la producción de energía solar a niveles similares. La altitud juega un papel en la física: a 3.000 metros el aire contiene menos partículas que bloquean la luz y las bajas temperaturas reducen la pérdida de calor de los paneles. Esta eficiencia se multiplica en Qinghai, una de las pocas zonas de la meseta tibetana con grandes llanuras donde es posible construir sin los límites del relieve montañoso.

El desierto de Talatan, que alguna vez fue una tierra seca y sin valor, se ha convertido en una joya energética. autoridades locales Oferta arrendamientos simbólicos y han desarrollado carreteras y líneas eléctricas que conectan la meseta con los centros industriales del este. Esta energía viaja más de 1.000 millas a fábricas y ciudades. Según CleanTechnicaChina ya opera 41 líneas de voltaje ultra alto, algunas de las cuales tienen más de 2.000 millas de largo y un voltaje de hasta 1,1 millones de voltios.

El punto de referencia mundial: nadie se le acerca. Otros países han intentado producir energía limpia en altitud, pero con resultados modestos. Suiza, por ejemplo, ha inaugurado un pequeño parque solar de sólo 0,5 MW a 1.800 metros de altura en los Alpes. De nuevo en el desierto de Atacama chileno un proyecto de 480 MW Opera a 1.200 metros.

A modo de comparación, el complejo de Talatan multiplica por treinta la capacidad del Bhadla Solar Park en India y más de siete veces la del Bhadla Solar Park Parque solar Al Dhafra en los Emiratos Árabes Unidos, que hasta hace poco ostentaba récords.

La superpotencia de la energía limpia. China produce y consume más energía renovable que cualquier otro país del planeta. En 2024, fue responsable del 61% de las nuevas instalaciones solares y del 70% de la energía eólica mundial. Ese mismo año, la empresa alcanzó los objetivos de capacidad fijados para 2030. En los primeros seis meses de 2025, se instalaron 212 GW de energía solar y 51 GW de energía eólica, y las emisiones de carbono del país cayeron por primera vez.

En este contexto, el Parque Talatan es a la vez un símbolo y una infraestructura. China está exportando sus tecnologías renovables a todo el mundo, desde Asia a África, siguiendo la lógica de Iniciativa de la Franja y la Ruta. Para el académico Ningrong Liu: “China quiere dejar de ser la fábrica del mundo para convertirse en el motor de la fábrica del mundo”. No se trata sólo de fabricar paneles, sino de vender el modelo completo: ingeniería, financiación y know-how para construir redes verdes en otros países.

El lado menos visible del milagro. No se trata sólo de energía limpia y armonía pastoral. En su informe The New York Times recordó que el acceso al Tíbet sigue estrictamente controlado por el Partido Comunista y que a los medios occidentales sólo se les permitió visitar Qinghai como parte de una gira organizada por el gobierno.

También hay costos humanos y ecológicos. LimpiezaTécnica documentado, como las enormes líneas eléctricas que el transporte de energía de oeste a este provoca ira y miedo en las comunidades rurales: vibraciones, zumbidos, campos eléctricos. “Cuando llueve y abro el paraguas, saltan chispas”, dijo un agricultor a los periodistas. Sin embargo, pocos se quejan abiertamente. Como dijo el propio agricultor: “Es un proyecto nacional importante”. En China, el interés colectivo a menudo supera el malestar local.

Se reescribe el mapa energético. En el techo del mundo, China está dibujando una nueva geografía energética. Lo que alguna vez fue un desierto vacío ahora alimenta fábricas, trenes y centros de datos a miles de kilómetros de distancia. Talatan no es sólo el parque solar más grande del mundo. Es el modelo del futuro energético de China: un sistema en el que el sol tibetano ilumina a Shanghai y la energía limpia impulsa no sólo la economía sino también la narrativa política de una nación que quiere liderar el cambio global.

Talatan resume una paradoja: el país que emite más CO₂ es también el país que está impulsando más rápidamente su eliminación de CO2. En el silencio de la meseta tibetana, China está poniendo a prueba el futuro energético del planeta.

Imagen | desempaquetar

| Una de las zonas más secas de China es la vegetación. El motivo: un sistema con siete millones de paneles solares