Carlos Alcaraz lucha por el título en el Open de Australia – Desde dentro

El tenista español Carlos Alcaraz afronta el Open de Australia, el primer ‘Grand Slam’ de la temporada, con el objetivo de conquistar el título y convertirse en el jugador más joven de la historia en ganar los ‘cuatro grandes’, una empresa que no será sencilla teniendo en cuenta que nunca ha superado los cuartos de final del torneo y que Jannik Sinner ha ganado las dos últimas ediciones.

Un año más, con la temporada de tenis arrancada, la cita de Melbourne llega este domingo y el número uno del mundo murciano tiene quizá su mayor pendiente pendiente con sólo 22 años. «Preferiría ganar mi primer Abierto de Australia que retener mis títulos de Roland Garros y el Abierto de Estados Unidos», dijo el año pasado como su deseo para 2026.

Tras la mejor temporada de su carrera, con ocho títulos, Alcaraz rompió con su entrenador Juan Carlos Ferrero, una bomba cuyo alcance está por ver. Como suele ser habitual en el circuito masculino, el madrileño volverá a ser el centro de atención al igual que Sinner, ambos dominadores de los últimos ocho ‘Grand Slams’.

El italiano es el vigente campeón y no pierde en el Rod Laver Arena desde los octavos de final de 2023 contra Stefanos Tsipsipas, sumando 14 victorias consecutivas. De hecho, Sinner ha ganado 27 de sus últimos 28 partidos de ‘Grand Slam’ disputados en pista dura, siendo la final del último US Open contra Carlos Alcaraz su única derrota. Eso sí, tres de las seis victorias del tenista de San Cándido sobre el murciano han sido sobre pista dura.

Pero para enfrentarse a Sinner en la final, el que sería el cuarto ‘Grand Slam’ consecutivo entre ambos, Alcaraz tendrá que superar a un equipo benévolo pero con sus dificultades. El local Adam Walton, su rival de debut este domingo, no debería causar muchas dificultades en el que será también el primer partido oficial del curso para el número uno del mundo, que, eso sí, ganó dos exhibiciones ante el propio Sinner y Alex de Miñaur.

Una parte alta del cuadro que comparte con la segunda baza española en el torneo, Alejandro Davidovich, que viene de alcanzar las semifinales en Adelaida, y con el que Alcaraz se enfrentaría en octavos de final. Primero, el murciano tendría que deshacerse de jugadores como Sebastian Korda o Coretin Moutet. Las rondas finales podrían tener más dificultades con rivales como Daniil Medvedev, que viene de ganar en Brisbane, o Alexander Zverev, finalista en 2025.

Momentos en los que Alcaraz espera no desaprovechar las indicaciones de Juan Carlos Ferrero desde su palco. Al final del cuadro, Sinner y Novak Djokovic son los principales favoritos para meterse en la final. El italiano es el gran dominador de la superficie, con un balance de 92-6 en las dos últimas temporadas y 12 títulos -dos Open de Australia, US Open, dos Finales ATP, Miami, Cincinnati, Shanghai, París, Rotterdam, Beijing y Viena-. Por su parte, ‘Nole’ viene de alcanzar las semifinales en los cuatro ‘Grand Slams’ del año pasado, aunque en ninguno superó esa ronda.

En cuanto al resto de españoles destaca Rafa Jódar, que con 19 años disputará su primer cuadro final de Grand Slam tras la clasificación. Además, Jaume Munar buscará aprovechar su gran final de temporada del año pasado para afrontar por primera vez en su carrera la segunda semana de una ‘gran’ temporada.

Sabalenka quiere recuperar el trono y Badosa su mejor nivel

Por otro lado, Aryna Sabalenka es la máxima favorita para conquistar su tercer Open de Australia el próximo 31 de enero. Para ello, la bielorrusa tendrá que mejorar su actuación del año pasado, en el que sucumbió en la gran final ante Madison Keys. Además, la polaca Iga Swiatek, que recuperó su mejor versión en el tramo final de la pasada temporada, apunta a ser su principal rival por el título junto a Amanda Anisimova.

En español, Paula Badosa, que logró su mejor resultado en un ‘Grand Slam’ en el torneo australiano de 2025, alcanzando las semifinales, buscará redescubrir su mejor versión. Una empresa en la que será clave para ella dejar atrás los problemas físicos que la estuvieron lastrando durante casi toda la temporada, algo que también minó su confianza. Además, el sorteo le ha resultado favorable, con Jessica Pegula en tercera ronda como primera piedra de toque importante.

En cuanto a las favoritas, Sabalenka ha demostrado estar en gran forma, consiguiendo el título de Brisbane. Además, cerró el año 2025 con el título del US Open y la final de la Copa de Maestros, en la que perdió ante Elena Rybakina, con la que no se cruzaría en Melbourne hasta una hipotética final. Eso sí, tendrá como posible rival a Coco Gauff, contra quien ha perdido cuatro de las nueve veces que se han enfrentado sobre superficie dura.

Por su parte, Swiatek, número dos del mundo, tiene en Australia el mismo reto que Carlos Alcaraz, completar el ‘Grand Slam’, tras ganar Wimbledon el año pasado. Eso sí, la polaca tendrá que superar un complicado empate con rivales como la actual campeona, Anisimova, Rybakina o la doble ganadora del torneo Naomi Osaka (2019 y 2021).