Así Barranquilla se despide de cuatro días de placer – Desde dentro
Luego de cuatro días de alegría, música y euforia en el corazón de la fiesta, el Carnaval de Barranquilla
Luego de cuatro días de alegría, música y euforia en el corazón de la fiesta, el Carnaval de Barranquilla se despide con un desfiley «Joselito se va con las cenizas»un cortejo fúnebre simbólico, lleno de “lágrimas” y alegría, que pondrá fin a la Fiesta Mayor de Colombia hasta el próximo año.
La Reina del Carnaval de Barranquilla 2026, Michelle Char Fernández, encabezará el desfile con su disfraz ‘El luto es venganza’Junto a ella estarán el Rey Momo, Adolfo Maury, y los reyes del Carnaval Infantil, Sharon Acosta y Josué Ortiz, una monarquía carnavalera que se ganó miles de corazones durante su reinado.
Un mito popular que marca el final de los cuatro días de rumba
Las leyendas urbanas dicen que todo empezó con enorme embriaguez. En medio de la resaca colectiva, el hombre yacía inmóvil, sin señales de vida. Pensaron que estaba muerto y lo metieron en un ataúd.
Carnaval Joselito listo para el desfile. Foto:ARCHIVO Vanexa Romero /EL TIEMPO
Así, entre tambores y lamentos burlones, caminaron por las calles de Barranquilla en su improvisado funeral.
Pero ocurrió un milagro carnavalesco: al día siguiente, con la misma vitalidad de siempre, Joselito Carnaval resucitó de entre los muertos, listo para otra ronda de fiesta.
Esta figura, alma simbólica del carnaval de Barranquilla, encarna el espíritu indomable del partidoReconocida por la UNESCO como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad.
Es un estallido de alegría que se desvanece exhausto tras cuatro días de música, baile y desenfreno.
Su funeral no es más que una excusa perfecta para despedirse Cuatro días de juerga con lágrimas de maicena, falsas viudas y farsa fúnebre donde muerte y diversión van de la mano.
Un ritual con historia y ecos de ancestros
La historia de Joselito tiene raíces profundas. Como lo explica un sociólogo Peca Edgar Rey, que investiga las celebraciones del carnaval desde hace más de 50 años y las presenta en la sexta versión del libro “Carnaval de Joselito, análisis del carnaval de Barranquilla”, Su figura está asociada a los ritos romanos de las Saturnalia, durante los cuales un esclavo era convertido en rey temporal y era sacrificado al final de la ceremonia.
Recuerda también las costumbres de algunas ciudades de España y Portugal, donde el carnaval finalizaba con la quema o despedida de un muñeco que simbolizaba el desenfreno de los días anteriores.
¿Realmente existió Joselito o es un mito? ¿Realidad?
En la historia de las fiestas griegas o romanas que dieron origen al Carnaval, hubo “jefes” de la fiesta, reyes de la burla, o reyes.
Edgar Rey Sinning, sociólogo e historiador. Foto:Entregado
Sinnig explica que estos personajes tenían poder de mando durante el período del festival y luego fueron asesinados. «De esta manera, en el carnaval mundial existe algo así como el Carnaval Joselito, en otras ciudades se llama Joao Carnaval y otros nombres».
El tradicional desfile de carnaval Joselito en el distrito de Lucero, al sur de Barranquilla. Foto:ARCHIVO Vanexy Romero /
Lo importante – añade el investigador – es que cada bando elija a su héroe central. “Joselito representa la cabeza del partido, encarnada en la reina, al fin y al cabo no es la reina la que muere, sino Joselito. Es una leyenda, se construyó entre todos y se perpetuó como figura mítica del carnaval de Barranquilla, y hoy está presente en el imaginario colectivo de la ciudad como un hombre feliz que pagó con la muerte su alegría e “irresponsabilidad”, con la certeza de que resucitará el próximo año.
En Barranquilla, Joselito. No se quema ni se destruye: se entierra, pero sólo durante un año. Ésta es la esencia de un carnavalero que se alegra hasta el último segundo, se desploma de cansancio y renace cada mes de febrero con la misma fuerza.
El noviazgo más feliz del mundo.
El funeral de Joselito Carnaval es un espectáculo de contrastes. Viudas reconfortantes se retuercen en la acera, lamentando su fallecimiento con gritos exagerados, mientras los sonidos de tambores, repiques, gouache y flauta de millo hacen bailar hasta el más doloroso.
Desfile de Carnaval 84. Martes de Carnaval. Foto:ARCHIVO Vanexy Romero /
Hay médicos con estetoscopios que entre risas anuncian su muerte, sacerdotes improvisados que le dan una bendición y hasta prestamistas que reclaman las deudas pendientes del difunto.
En distritos, por ejemplo Distrito de Lucero, Abajo o Rebolo, Las funerarias alquilan ataúdes y coronas para que la procesión sea más realista.
Vecinos que pueden discutir cualquier diferencia todo el año, que ahora organicen tertulias para el funeral más alegre del año, con bebidas, maicena y espuma en el aire, es pura casualidad. Es un despertar sin tristeza, un adiós que realmente significa hasta pronto.
Joselito que nunca se fue
Cada distrito tiene su propio Joselito, cada grupo tiene su propia representación. Algunos de ellos son muñecos rellenos de trapos y aserrín, otros son personas de carne y hueso que pueden permanecer inmóviles en un ataúd hasta el final del viaje.
«Era su ritual, una forma de despedirse del carnaval. Bebía ron, lo remojaba bien y se dejaba llevar. Había viudas que lo lloraban a gritos y vecinos que lo aplaudían», cuenta Judith.
Viudas lamentan el fallecimiento de Joselito Carnaval. Foto:ARCHIVO Vanexa Romero / EL TIEMPO
La última actuación de Camilo fue en 2013. A pesar de su delicado estado de salud, insistió en revivir su papel de Joselito. Su hija lo detuvo antes de que terminara su viaje, y aunque abandonó el ataúd, se quedó con la tristeza de no haber completado su despedida. como en años anteriores. Unos meses después Camilo realmente falleció, dejando en su barrio el recuerdo de Joselito, que nunca quiso dejar de divertirse.
Carnaval de Joselito n¿Es solo una tradición? Esto es un reflejo de la especificidad de Barranquilla. Representa a quien disfruta cada gota de felicidad, a quien se ríe de la adversidad y a quien siempre encuentra un motivo para volver a levantarse.
Su funeral es el final perfecto para el carnaval, un Nos gustaría recordarles que cada evento tTiene un final, pero también una promesa de que siempre habrá un nuevo amanecer de tambores y alegría.
Porque en Barranquilla Joselito nunca muere. Solo tómate un descanso hasta el próximo febrero, cuando resucitará con más fuerza que nunca y bailará en las calles hasta su último aliento.
El desfile de la Reina del Carnaval se despide de Joselito
El último gran acto del carnaval tendrá lugar este carnaval el martes 17 de febrero a partir de las 16 horas. y saliendo desde el Parque Los Fundadores, en la carrera 54. Desde allí, vecinos e invitados se reunirán para despedir a Joselito entre lágrimas, bailes, humor y picardía, en una despedida llena de amor y tradición.
La reina Tatiana Angulo Fernández de Castro está de luto por el carnaval de Joselito. Foto:Vanexa Romero ARCHIVO /ET
La ruta atraviesa el Barrio Abajo, cuna de las manifestaciones folclóricas más importantes del carnaval, donde bandas, bailarines y carnavaleros enlutarán a Joselito, el alma del carnaval, al que «revivió» cada año durante la festividad, para luego volver a partir con la promesa de revivir el carnaval de Barranquilla el próximo año.
Será abierta la participación en «Joselito se va con las cenizas» todos los carnavales quienes desean acompañarlos en su despedida, confirmando el carácter popular de este ritual que marca el cierre de las fiestas de Barranquilla.
Con este desfile Carnaval de Barranquilla 2026 llega a su fin tras una rica programación cultural que comenzó oficialmente el 17 de enero con la Lectura de Boku y que durante semanas exaltó la riqueza patrimonial, artística y simbólica del Festival, reconocido por la Unesco como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
LEONARDO HERRERA DELGANS periodista EL TIEMPO leoher@ y en X: leoher70
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