Aquí algunas historias de transformación en áreas marcadas por la violencia, la agricultura ilegal y el despojo de tierras. – Desde dentro
Si ves una granja A vista de pájaro, Aminta Balanta y su familia parecen una selva por la diversidad
Si ves una granja A vista de pájaro, Aminta Balanta y su familia parecen una selva por la diversidad de flora, que destaca de otras tierras dominadas por monocultivos y donde quedan pocas explotaciones agrícolas.. Cuando hace calor se pueden encontrar todo tipo de árboles: naranjos, mandarinos, limoneros, maíz, plátano, café, cocotero… por eso Aminta la llama «finca tradicional». En este terreno plano de una hectárea, habitado por una casa blanca de más de 70 años, construida con ladrillo y techo de guadua, destaca un fruto: el cacao..
Aminta Balanta, beneficiaria del programa Cacao para la Paz Foto:ESTEBAN MEJÍA
Pero antes de contarles cómo cambió el territorio, Tienes que entender lo que está pasando allí.. Este tipo de fincas tradicionales son una muestra de resiliencia en un departamento plagado de cultivos de coca y violencia. El 10 de noviembre de 2025 fue asesinado un trabajador de la caña de azúcar en Padilla. Formaba parte de un grupo recolector y en ese escenario fue atacado por hombres armados.
Dos días después, el 12 de noviembre de este año. La comisaría de Padilla fue atacada por hombres fuertemente armados que formaría parte del frente disidente de las FARC «Dagoberto Ramos» ante la escalada de persecución.
Cientos de mujeres han elegido el cacao como mecanismo de transformación social. Foto:Cortesía
Según los últimos datos del Sistema Integrado de Monitoreo de Cultivos Ilegales (SIMCI), que cubren el año 2023, El país cultivaba coca en 253.000 hectáreas. De ellos, 31.844, o casi el 13 por ciento, vivían en el Cauca..
Para octubre de 2025, la Defensoría del Pueblo en su Aviso Temprano 013 de 2025. Llamó a la acción estatal en los 42 municipios del departamento del Cauca. En Padilla lo calificaron de «urgente».
Ayuda en Acción apoya la iniciativa «Cacao para la Paz» en zonas afectadas por conflictos. Foto:Ayuda de cortesía en acción
El orden público no es el único obstáculo. De acuerdo a Francisco Javier MicoltaCauca coordinador del proyecto Cacao para la Paz, una iniciativa de la ONG Ayuda en Acción -financiada por la cooperación española- el acceso a la tierra en el departamento es bajo: “Las tierras que son productivas en su mayoría han sido adquiridas por ingenios cañeros, y las pocas que quedan son pequeñas fincas, espacios pequeños, lo que limita el proceso de creación de agricultura a gran escala”.– dice Micolta.
Esta organización está buscando crear puentes entre la academia, el sector privado y el sector público. Aunque los recursos no provienen del Estado colombiano, el coordinador agrega que hay una coordinación constante con las alcaldías y el gobierno del Cauca.
Ayuda en Acción apoya la iniciativa «Cacao para la Paz» en zonas afectadas por conflictos. Foto:Ayuda de cortesía en acción
Según el diagnóstico realizado en el marco del proyecto Cacao para la Paz entre 215 productores de cacao del norte del Cauca, Hay un promedio de 353 árboles de cacao por finca, 503 por hectárea, y la producción promedio es de 237 kg de cacao por hectárea al año..
A pesar de los diversos desafíos que se presentan en este territorio, Hay historias como la de Aminta y su familia que ofrecen soluciones alternativas para construir la paz en el territorio.tejido social y trabajo social.
Ayuda en Acción apoya la iniciativa «Cacao para la Paz» en zonas afectadas por conflictos. Foto:Ayuda de cortesía en acción
Aminta proviene de una familia que cultiva este cultivo desde hace generaciones.. Su madre, de hecho Bethsabeth se mantiene activa con diversas tareas relacionadas con su producción y transformación, a pesar de tener 102 años.. Cuando se casó, quiso iniciar una granja tradicional donde inculcó a sus hijos el amor por la tierra y el trabajo.
Por eso, Micolta sostiene que en lugar de hablar de relevo generacional, hablamos de articulación: «Conectamos a un joven con un adulto, no pensamos que lo sustituya, sino que cada uno tiene un papel protagonista, un papel importante.El coordinador afirma que uno de los principales objetivos es «salvar la cultura del cacao y preservar el cultivo tradicional, que está vinculado a la soberanía y seguridad alimentaria».
Ayuda en Acción apoya la iniciativa Cacao por la Paz en zonas afectadas por conflictos Foto:Ayuda de cortesía en acción
Las raíces de una de estas fincas tradicionales se encuentran en familias como los Balanta, donde viven siete hermanos; “días de la semana”, como dice Betsabeth. Todos vivieron Bogotá estudiar y trabajar, pero regresaron, ya jubilados, para volver a difundir su conocimiento de la tierra: «Cada año, cuando visitábamos la finca, nunca perdíamos el contacto con el patrimonio familiar y la tierra», recuerda Aminta.
A pesar de su edad, Betsabeth sigue trabajando. Ayuda a airear el cacao, empaquetar, doblar cajas; encontrar una manera de mantenerse activo. La desaireación tiene como objetivo eliminar la fruta limpia y quitarle la cáscara. «Mi madre cumple 102 años, para conmemorarnos hemos preparado una edición especial de chocolates, porque eso es lo que se hace en la vida.. Ella inició todo este proceso, los hijos continúan y vienen las siguientes generaciones, es decir, nietos y bisnietos.
Doña Betsabeth sigue trabajando a sus más de 100 años Foto:Facebook Choculas Bethsabeth
Cuando ven una flor y un fruto pequeño, dice Aminta, se sorprenden y preguntan cómo es que algo tan pequeño produjo tanto chocolate. Y “les encanta el trabajo” de cultivar cacao y convertirlo en chocolate de mesa. También habla del desafío de preservar su espacio y trabajar con toda la comunidad, “inculcando el amor por cultivar y estar en el territorio”.. Con el apoyo de algunas organizaciones, fueron capacitados en la siembra de cacao «noble y aromático».
A través del cacao, otras personas contribuyen a cambiar el medio ambiente de sus comunidades. Según Micolta, hay un fuerte foco en la juventud y las actitudes de género: “Nos esforzamos por conectar a los jóvenes y las mujeres rurales a lo largo de toda la cadena de valor.porque normalmente la importancia se le da a las personas y no a ellas, que juegan un papel fundamental en el desarrollo”.
Ayuda en Acción apoya la iniciativa «Cacao para la Paz» en zonas afectadas por conflictos. Foto:Ayuda de cortesía en acción
Una de esas mujeres es Amanda Carolina Quiñones Tenorio.que es la parte cRescate del concejo municipal de Las Varas en el corregimiento de San Luis Roblesde Tumaco. Destaca que el proyecto «trabaja en el empoderamiento social y el empoderamiento de las mujeres en la cadena productiva del cacao».
Además, recuerda que trabajó con el cacao toda su vida: «Estamos convencidos que esta es una alternativa para llenar esos vacíos que ya no son tan bonitos. y que gracias al cacao podemos procesarlos y reponerlos para mejorar la calidad de nuestra vida.
fruto del cacao Foto:Cortesía
El cacao también funciona bien en Tumaco Carlos Marínque forma parte de la asociación de criadores, procesadores y vendedores de esta comuna: «Decidimos no venderla como semilla, sino transformarla. Creamos una unidad de producción llamada Tumatay porque el pueblo Tuma vivía en la zona de Tumaco y hablaba el idioma Tay. De ahí nació el nombre que significa “Hombre Valiente”.. Allí comenzamos a formar el producto y gracias a eso logramos crear una planta procesadora”, dice Carlos.
Habla de ello como antes.Estaba en algo que no debería haber estado«pero ahora»Contribuye a la paz mediante la realización de actividades comerciales legales.se genera empleo en la comunidad y estos esfuerzos contribuyen a reducir la violencia y hacer los territorios más saludables”.
fruto del cacao Foto:Cortesía
Agrega que «hubo violencia, tiroteos y disturbios por cultivos ilícitos, pero trabajar con cacao cambió la vida de muchos habitantes de la zona en 180°: «No nos preocupamos por cosas que causen miedo. Trabajamos tranquilamente, nadie nos persigue», dice Carlos.
Termina con la idea de incentivar a los jóvenes: “Hay que convencer a los jóvenes de que esto es oro vegetal, un legado que quedará para las nuevas generaciones.Por ello, algunos de ellos fueron enviados a la Escuela Taller de Tumaco, centro que forma parte de una iniciativa para promover la paz y el desarrollo social en comunidades afectadas por la violencia y el desplazamiento forzado.
fruto del cacao Foto:Cortesía
Allí se forman como técnicos. trabajar en la producción y procesamiento del cacao y así seguir rompiendo los ciclos de violencia que se dan en la regióny fortalecer el tejido social y construir la paz.
ESTEBAN MEJÍA SERRANO
ESCUELA DE PERIODISMO MULTIMEDIA EL TIEMPO
PROYECTO POLÍTICO
