Acabamos de descubrir tres planetas similares a la Tierra que orbitan alrededor de dos soles muy cercanos – Desde dentro

La icónica escena de Luke Skywalker contemplando la doble puesta de sol en el planeta Tatooine, donde creció, es una de las imágenes más imborrables de la ciencia ficción. Gracias al telescopio espacial TESS de la NASA, ahora creemos que hay tres planetas similares a Tatooine a 72 años luz de la Tierra.

Un sistema único. Se llama TOI-2267 y desafía todo lo que creíamos saber sobre cómo se forman los planetas. Según un estudio publicado en Astronomía y astrofísica.Este sistema estelar binario alberga tres planetas similares a la Tierra. Pero lo que lo hace extraordinario no es que pueda tener dos puestas de sol, sino su arquitectura compacta.

Dos soles muy cercanos. TOI-2267 consta de dos estrellas enanas M (M5V y M6V) que orbitan muy cerca una de la otra a una distancia de sólo 8 unidades astronómicas. Para ponerlo en contexto, en nuestro sistema solar, Saturno orbita a 9,5 unidades astronómicas del Sol.

Anteriormente, los modelos teóricos sugerían que un entorno binario tan estrecho era demasiado caótico y gravitacionalmente inestable para que los planetas formaran y mantuvieran órbitas estables. TOI-2267 demuestra que estamos equivocados.

Cómo funciona. El análisis del sistema, en el que jugó un papel clave el Instituto Andaluz de Astrofísica, muestra que los tres planetas no pueden orbitar la misma estrella, de lo contrario el sistema sería inestable.

La configuración más plausible, y el que entusiasma a los científicoses que dos de los planetas orbitan a la estrella principal (TOI-2267A), mientras que el tercer candidato orbita a la estrella compañera (TOI-2267B). Esto convierte a TOI-2267 en el primer sistema estelar binario conocido que alberga planetas que transitan por ambas estrellas.

El siguiente paso. Tras descubrir el sistema con el telescopio espacial TESS y realizar observaciones de seguimiento con el observatorio SPECULOOS de Chile y Tenerife y el telescopio TRAPPIST, el siguiente paso será utilizar instrumentos más potentes como el telescopio espacial James Webb para intentar medir las masas y densidades e incluso analizar las posibles atmósferas de estos mundos.

Este sistema demuestra no sólo que Tatooine existe, sino también que el universo es capaz de formar planetas en los lugares más extremos e inesperados que podamos imaginar.

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