Japón envió a la criatura equivocada para erradicar las serpientes de una isla. La catástrofe fue tan grande que tomó medio siglo resolverla – Desde dentro

Una vez más, situaciones desesperadas conducen a medidas extremas. Salvar una especie a veces significa “exterminar” a otra. Lo vimos en Sudáfrica y su plan de destruir ratones o inyectar material radiactivo en los cuernos de los rinocerontes, los casos de la caza del gato salvaje o el plan de exterminio de medio millón de búhos. Sin embargo, a veces las cosas no salen como los gobiernos planean. En Japón lo saben perfectamente.

El incidente del 79. La historia comienza en 1979 en la isla japonesa de Amami Ōshima en la prefectura de Kagoshima. Este año, El conejo de Amami es redescubierto (Pentalagus furnessi), especie endémica considerada “fósil viviente” por su edad evolutiva. Antes del descubrimiento, se pensaba que el conejo estaba en peligro de extinción debido a la pérdida de su hábitat y la caza.

El descubrimiento marcó un antes y un después en la conservación de la especie y destacó la importancia de proteger el entorno natural de la isla, que alberga muchas otras especies únicas. Un evento que también destacó la necesidad de mayores esfuerzos de conservación en Amami Ōshima, por ejemplo el intento de hacerlo erradicar o controlar la población de serpientes.

Una “bomba” falsa. Por eso, unos meses después, Japón puso en marcha un plan. Trae unas 30 mangostas a la isla. con la intención de acabar con la población de serpientes, particularmente el habu (Trimeresurus flavoviridis), que suponía una amenaza para la población local. Sobre el papel, la idea era un plan perfecto: las mangostas, enemigas naturales de las serpientes, reducirían el número de habus y mejorarían la seguridad en la isla a todos los niveles.

Sin embargo, este proyecto estaba lejos de ser infalible. La mangosta no era la criatura ideal para exterminar serpientes. En primer lugar, al ser animales activos durante el día, no pudieron atrapar a las serpientes habu nocturnas, que continuaron viviendo allí sin problemas durante las décadas siguientes. Lo que sucedió como resultado tuvo enormes impactos ecológicos.

Depredación de especies endémicas. Entonces, durante el día, en lugar de concentrarse en las serpientes habu, las mangostas comenzaron a cazar una variedad de especies nativas, incluidas algunas que hasta entonces no tenían enemigos naturales en la isla. Esto ha tenido un grave impacto en la fauna local, particularmente en especies endémicas y en peligro de extinción, como el mismo conejo Amami que felizmente se anunció hace apenas unos meses.

Cientos de miles de mangostas. La situación llegó a tal punto que las mangostas, introducidas para erradicar una plaga, se habían convertido en una plaga aún mayor y más peligrosa, a saber Logró una tirada de alrededor de 10.000 ejemplares. Llegó a su punto máximo alrededor del año 2000. Lo cierto es que Japón ya había iniciado un proyecto de control de mangostas en 1993, que se fue ampliando con el tiempo.

¿Como? Para capturar a los animales, se colocaron alrededor de 30.000 trampas en la isla y se instalaron cámaras con sensores para su seguimiento. Además, los residentes locales formaron el llamado Cazadores de mangostas Amamiun equipo que se especializa en capturar mangostas (han capturado miles).

¿El fin? La última captura oficial de una mangosta en la isla tuvo lugar en 2018. Ocurrió en el mes de abril, y como no se había capturado ninguna criatura durante un largo período de tiempo, el panel de expertos encargado de determinar si el animal había sido erradicado de la isla estimó la tasa de extinción. estuvo entre 98,8 y 99,8% en febrero del año pasado y llegué a la conclusión preliminar de que es razonable decir/suponer que las mangostas están extintas en la isla bajo las circunstancias actuales.

Finalmente, el 3 de septiembre de 2024, el Ministerio de Medio Ambiente japonés declaró Erradicación de mangostas no autóctonas en la isla de Amami-Oshima, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El dictamen se basó en la opinión del grupo de expertos con base científica y tuvo en cuenta que la captura de mangosta no ha sido confirmada desde hace más de seis años desde la última en abril de 2018.

Un caso único. El propio ministerio no ocultó la catástrofe que resultó del intento de contener a las serpientes en 1979. De hecho, según el gobierno, este es uno de los casos más grandes en el mundo de aniquilación de mangostas no autóctonas que se habían establecido allí durante tanto tiempo.

Después del comunicado, el gobierno dijo que eliminaría las trampas colocadas en la isla, pero que continuaría monitoreando la isla con cámaras para evitar que un nuevo grupo de estas pequeñas criaturas volviera a invadir. Al fin y al cabo, si ha sido necesario medio siglo para sacarla de allí, cualquier método de emergencia es más que comprensible.

Puede encontrar una versión de este artículo aquí.introducido en 2024

Imagen | animales, TANAKA Juuyoh, Patricio Randall

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