ha disparado su producción y está a punto de alejarse de las importaciones – Desde dentro

Aunque oficialmente la guerra que domina todos los titulares estos días es el conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán, la realidad es que la geopolítica global es un avispero tal que el mundo entero se está armando. Y mientras Europa reconoce que carece de elementos esenciales como municiones o personal cualificado para producirlos, China se encuentra en una posición casi inmejorable en este momento crítico: el ejército de su gran rival depende cada vez más del gigante asiático y está a un paso de la autosuficiencia.

El documento de “Tendencias en las transferencias internacionales de armas, 2025«, publicado hace unos días por el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo, recoge las tendencias, cambios y actores clave del comercio global de armas pesadas entre los periodos 2016-20 y 2021-25 y deja una cosa clara: cuando se trata de armas, China cocina y China come.

El cambio de China. Si bien el volumen global de transferencias de armas aumentó un 9,2% en 2021-25, China sigue siendo el quinto mayor exportador del mundo (con el 5,6% de la participación global). Pero su manera de interactuar con el mercado ha cambiado radicalmente: ahora vende más y compra mucho menos.

Hace diez años, China era el quinto importador de armas del mundo, y hoy apenas aparece en el puesto 21: ha caído del top 10 por primera vez desde 1991. No es que se haya desarmado de ninguna manera. De hecho, produce aviones de combate como si no hubiera un mañana y ya ha superado a Estados Unidos en la producción de submarinos nucleares. La cuestión es que ya no es necesario comprar en el extranjero lo que se produce en el país.

¿Por qué es importante?. Porque China es la segunda potencia militar más grande del mundo en términos de gasto (según el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos) y el hecho de que un país con su tamaño e inversiones ya no dependa del mercado exterior es una confirmación más de la madurez de su industria. Y reducir su talón de Aquiles: si no depende de nadie que lo arme, no hay presión para intentar cortarle los suministros. Sin ir más lejos, una de las primeras medidas de China en el tira y afloja arancelario fue endurecer su marco de control de las tierras raras, que son vitales para las armas.

Por otro lado, la influencia de China se mide no sólo por sus fronteras, sino también por quién depende de ella: ya hemos visto su importancia en la cadena de suministro de Estados Unidos, pero el informe del SIPRI destaca cómo actúa como pilar de la defensa de Pakistán, es el mayor proveedor de armas del África subsahariana y está abriendo nuevos mercados en Europa (Serbia).

Contexto global. El documento del SIPRI sitúa este cambio en el contexto del armamento global, particularmente en Europa (donde hay un 210% más de importaciones) y la competencia directa de Estados Unidos. Según el informe, la política de exportación de armas de Estados Unidos hacia Asia y Oceanía está impulsada en parte por su objetivo de contener la influencia de China, con los principales países receptores como Japón, Australia y Corea del Sur a la vanguardia.

Del “Hecho en Rusia” al “Hecho en China”. China redujo sus importaciones un 72% entre 2016 y 2025. Históricamente, el gigante asiático dependía de la tecnología rusa, pero ya no. Por supuesto, Rusia sigue siendo su principal proveedor: representa el 66% de las importaciones totales.

Tras el fin de la Guerra Fría, Pekín siguió confiando en Moscú y su tecnología, pero en los años 90 se produjeron momentos clave para este punto de inflexión en la estrategia china, como el trauma de Yinhe en el estrecho de Malaca o El Crisis del Estrecho de Taiwán de 1996 en el que quedó clara la superioridad militar de Estados Unidos y la necesidad de desarrollar su propia industria de defensa.

China se está armando. Beijing ya tiene la armada más grande del mundo en términos de número de barcos. según el Departamento de Defensa de EE.UU. y se ha consolidado como un referente en el uso de misiles hipersónicos. A nivel estratégico los planes del Pentágono que China tendrá más de 1.000 ojivas nucleares para 2030. Si Analizamos tu presupuesto actualque creció un 7,2%, la autosuficiencia tecnológica y la innovación científica en defensa parecen ser una prioridad absoluta para superar cualquier dependencia exterior.

Qué significa para el resto del mundo. Para Rusia, esto obviamente significa la pérdida de su cliente histórico más grande y leal. Según datos del SIPRI, la caída de las compras chinas ha empujado las exportaciones rusas a mínimos históricos y ha profundizado la crisis en la industria de defensa del país. Para Estados Unidos, es un caramelo envenenado: mientras Washington busca fortalecer a sus aliados en el Pacífico, se enfrenta a un rival que está marcando un ritmo de producción industrial y tecnológica que hoy le resulta difícil seguir. Para figuras como Pete Hegseth, China ya no es sólo un competidor, es uno El amenaza de ritmo rápido: la amenaza que marca el ritmo y la escala a la que el resto del mundo debe adaptarse.

Los países geográficamente cercanos a China también están acelerando sus compras, lo que refleja tanto los planes de refuerzo de Estados Unidos como sus propios temores. La pregunta es cuánto tiempo podrán mantener este pulso, porque hoy nadie parece ser capaz de seguir el ritmo de China en términos de masa y velocidad industrial.

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