¿Qué son los “sueños prodrómicos” y cómo actúan como alarma? – Desde dentro

Todos hemos tenido una pesadilla o sueño que fue tan real que nos despertamos con muy mal cuerpo. Generalmente lo atribuimos al estrés, a la mala digestión o a la película que vimos antes de dormir. Sin embargo, la neurociencia está investigando si realmente tiene relación con una advertencia que nos da el cuerpo. porque se acerca una enfermedad esto causará síntomas físicos.

Ya se sabe. Este fenómeno se conoce como “sueño prodrómico‘, y aunque la idea pueda sonar a ciencia ficción o pseudociencia, se trata de un estudio reciente publicado en 2025 ha puesto sobre la mesa un modelo neurobiológico que explica cómo y por qué sucede esto.

Cómo funciona. Para comprender los sueños prodrómicos, debemos observar la fase REM del sueño, que es exactamente el momento en el que el cerebro no está “apagado” y cuando ocurren los sueños. Pero además lleva a cabo un análisis interno intensivo y procesa las llamadas señales interoceptivas, es decir, la información entrante sobre el estado de nuestros órganos y tejidos.

A partir de este momento se puede aplicar el modelo de McNamara, que se basa en la teoría de la “codificación predictiva” del neurocientífico Karl Friston. Lo que estamos buscando aquí es básicamente nuestro cerebro. funciona como una máquina de predicciónya que constantemente genera hipótesis sobre cómo debería ser nuestro cuerpo frente a una condición de salud.

Lo que sucede. Según estas hipótesis, cuando hay un desequilibrio sutil en el cuerpo, como la aparición de una infección, el cerebro puede detectar un “error” entre lo que esperaba (estar sano) y lo que realmente está sucediendo, es decir, la aparición de una infección.

Debido a que no tenemos acceso al razonamiento consciente durante el sueño REM, el cerebro depende de áreas como la amígdala, que maneja las emociones amenazantes, la ínsula, que procesa la interocepción y la corteza prefrontal medial para traducir la advertencia en una metáfora visual. Por ejemplo, una dificultad para respirar que no podemos reconocer, como una neumonía precoz, podría dar lugar a un sueño recurrente en el que nos ahogamos, o la antesala de una fuerte migraña podría manifestarse en un sueño en el que nos atormentan. Y más que eso, lo podemos recordar porque estuvo muy marcado.

La manifestación. El concepto no es nuevo, pero ya en 1967 el investigador Kasatkin documentó decenas de casos de pacientes que habían tenido sueños angustiosos poco antes de sufrir un infarto. Sin embargo, la ciencia moderna es capaz de ir un paso más allá y encontrar el mecanismo exacto que justifica este tipo de sueños.

Uno de los casos de investigación más llamativos se debe a la enfermedad de parkinsonPorque antes de que aparezcan los famosos temblores, muchos pacientes desarrollan problemas de sueño. En este caso, quien sufre un trastorno de la conducta del sueño no presenta la habitual parálisis muscular de la fase REM, lo que hace que “accione” de forma muy agresiva en sus sueños.

Hay aún más casos. Otros ejemplos documentados incluyen: Pacientes con migraña crónicadonde se ha informado que hasta el 40% reporta pesadillas de dolor, o los extraños informes de las primeras oleadas de COVID-19 donde los sueños vívidos fueron el primer “síntoma” reportado en varias cohortes de pacientes.

Detén el “bombo publicitario”. Lógicamente, si esta noche tenemos una terrible pesadilla, no significa que al día siguiente vayamos a tener una infección grave. La ciencia establece aquí diferentes límites, como que es un modelo teórico y la mayor parte de la evidencia se basa en estudios observacionales. Por este motivo, faltan estudios longitudinales que permitan confirmar esta relación directa.

Sin embargo, a pesar de estas limitaciones, los avances que estamos viendo son estudios centrados en la polisomnografía y avances en dispositivos portátiles. Y Aplicaciones En un futuro no muy lejano, la monitorización del sueño podría ayudarnos a utilizar nuestras propias noches como el sistema de alerta temprana más avanzado del mundo para predecir determinadas enfermedades.

Imágenes | Dmitri Ganin

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