Los gatos siempre caen de pie. Y la ciencia lleva siglos intentando comprender un fenómeno inexplicable. – Desde dentro

Los gatos son animales fascinantes, también para la ciencia, que lleva siglos intentando responder a la pregunta: ¿Cómo consiguen siempre aterrizar de pie? A pesar de Se han realizado estudios para solucionar el problema.no se sabe con certeza cómo lo logran. Un experimento reciente realizado por investigadores japoneses ha arrojado algo de luz sobre este misterio felino.

en uno actual Estudio publicado en The Anatomical RecordLos investigadores adoptaron un enfoque diferente al anterior. El experimento constaba de dos partes: en primer lugar, el análisis exhaustivo de la flexibilidad de la columna vertebral del gato y, en segundo lugar, la observación de varios gatos realizando esta corrección en el aire.

En la primera parte realizaron pruebas mecánicas en las espinas de cinco cadáveres de gatos. De esta forma midieron la resistencia máxima y el rango de movimiento de la columna antes de la fractura. Descubrieron que la columna de los gatos es muy flexible en la zona superior, donde se encuentran las vértebras torácicas. girar 360 grados. La zona lumbar es más rígida y robusta.

Para la segunda parte, registraron dos gatos vivos liberados a una distancia de 90 cm del suelo. Las imágenes fueron analizadas cuadro por cuadro y comparadas con los datos obtenidos de sus observaciones. La diferencia en la flexibilidad de la columna coincide con lo observado en los videos: El gato gira primero sus patas delanteras. (Tu zona más flexible). Así que mira primero el suelo y luego ajusta el resto de tu cuerpo (la zona menos flexible).

En el experimento también se observó un detalle interesante: en la mayoría de las pruebas, los gatos giraban hacia la derecha. Específicamente, el primer gato giró en esa dirección cada vez, mientras que el segundo giró hacia la derecha seis de las ocho veces que se dejó caer.

Por si alguien estaba preocupado, los cuerpos fueron donados y para registrar las caídas se les colocó una almohada debajo para que no se lastimaran.

El problema del gato que cae

Es un problema que surgió en 1894 cuando El científico francés Étienne-Jules Marey lo demostró en un vídeo que los gatos podían mantenerse de pie en el aire sin ayuda externa. Desde entonces, ha habido varias hipótesis que intentan explicar la mecánica exacta de este truco.

Hay dos modelos principales para explicar esta rotación en el aire. El primero es «meter y girar», en el que los gatos rotan las mitades superior e inferior de sus cuerpos mientras realizan movimientos en direcciones opuestas.

El segundo principio es: “Piernas adentro, piernas afuera”. Este modelo sugiere que los gatos ajusten su trayectoria de caída extendiendo primero sus patas traseras y luego recogiéndolas nuevamente realizando una rotación sucesiva con la parte delantera y luego con la parte trasera del tronco de manera que Mientras todavía están en caída libre, asumen la posición correcta.

Otra hipótesis, menos sustentada, es la de la «hélice de la cola», que sugiere que el animal puede invertir el sentido de rotación de su cuerpo moviendo su cola en sentido contrario, como si actuara como una hélice. Sin embargo, los gatos sin cola también pueden realizar este movimiento, por lo que, si bien puede resultar útil, no es imprescindible.

El nuevo estudio respalda la hipótesis del modelo «piernas adentro, piernas afuera», pero los investigadores advierten contra ella El problema aún no se puede dar por resuelto y será necesaria más investigación. El plan es utilizar más datos para crear modelos matemáticos y tridimensionales.

En declaraciones sobre New York TimesGreg Gbur, físico y experto en gatos que caen (Ah, de verdad), afirma que la ciencia ha intentado «encontrar una única forma correcta para que los gatos aterricen sobre sus pies, pero a la naturaleza no le preocupa la simplicidad».

En | Mantener a los gatos atados es una tendencia. Entrevistamos a una experta en comportamiento felino y tiene una opinión clara sobre lo que piensa.

Imagen principal | Gemelos, edición propia.