La ofensiva de Trump sobre la inmigración no logra crear más empleos para los estadounidenses y golpea a sectores clave: ¿un freno a la economía? – Desde dentro
Una de las promesas centrales de la campaña que llevó a Donald Trump volver a la casa blanca donde
Una de las promesas centrales de la campaña que llevó a Donald Trump volver a la casa blanca donde detener la migración y deportar a los inmigrantes ilegales conduciría a un auge laboral para los nacidos en Estados Unidos.
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La lógica era bastante simple. Si millones de estos trabajadores dejaran de competir por puestos de trabajo, las empresas tendrían que contratar estadounidenses.
Pero un año después, la realidad del mercado laboral indica que las cosas no van como se esperaba. De hecho, sucedería lo contrario.
Según estimaciones de investigadores del American Enterprise Institute y de la Brookings Institution, la migración neta a Estados Unidos fue negativa por primera vez en medio siglo en 2025.
Sectores enteros dependen de la mano de obra inmigrante para funcionar. Foto: EFE
Es decir, más personas salieron del país de las que entraron, en gran medida debido al aumento de los controles fronterizos, las deportaciones y el miedo generado por las operaciones migratorias dentro del país.
Pero según los investigadores, esto no generó más empleos para los nativos.
¿Qué muestran los datos del mercado laboral?
Según el último informe sobre estadísticas laborales, la tasa de desempleo de los trabajadores autóctonos aumentó al 4,7 por ciento en enero desde el 4,1 por ciento del año anterior.
Esa cifra excede no sólo la tasa de desempleo general del país, que es del 4,3 por ciento, sino también la de los trabajadores nacidos en el extranjero, que ronda el 4,6 por ciento.
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Al mismo tiempo, los salarios tampoco muestran el aumento esperado. Los ingresos promedio por hora en el sector privado crecieron en enero a un ritmo más lento que el año pasado, otra señal de que las medidas enérgicas contra la inmigración no se tradujeron en el crecimiento salarial que muchos esperaban.
«Si hemos tenido una retirada significativa de inmigrantes del mercado laboral, «No vemos ninguna señal de que trabajadores nacidos en Estados Unidos estén ocupando esos puestos», dijo Mark Regets, investigador de la Fundación Nacional para la Política Estadounidense, un grupo de expertos que se especializa en comercio e inmigración.
Si hemos tenido una retirada significativa de inmigrantes del mercado laboral, no vemos señales de que trabajadores nacidos en Estados Unidos ocupen esos puestos.
regimiento de tierras,Investigador de la Fundación Nacional para la Política Estadounidense
Parte de la explicación, dicen los economistas, es estructural.
Durante décadas, muchos sectores intensivos en mano de obra, como la construcción, la agricultura, la producción de alimentos o la hostelería, han dependido en gran medida de los trabajadores migrantes.
Los datos compilados por Bloomberg muestran que en la construcción y las ocupaciones extractivas, la proporción de trabajadores nacidos en el extranjero aumentó de alrededor del 22 por ciento en 2003 a casi el 36 por ciento en 2024.
En los trabajos de cocina y servicio de restaurantes, la proporción aumentó de alrededor del 22 por ciento a más del 25 por ciento durante el mismo período.
Por primera vez en medio siglo, la migración neta a Estados Unidos fue negativa en 2025. Foto:ICE.gov
La consecuencia es que cuando estos trabajadores desaparecen del mercado, no necesariamente hay estadounidenses dispuestos a ocupar esos puestos.
«Los inmigrantes están dispuestos y son capaces de realizar trabajos que la gran mayoría de los trabajadores nacidos en Estados Unidos simplemente no quieren hacer»explica Joe Brusuelas, economista jefe de la empresa RSM US.
No es sólo la falta de mano de obra inmigrante, sino también su consumo.
Otro factor que complica el panorama es que una reducción de la inmigración no sólo reduce la oferta de trabajadores, sino que también reduce la demanda en la economía.
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Los inmigrantes no sólo tienen empleo, sino que también consumen bienes y servicios.
«Cuando la migración neta disminuye y aumentan las deportaciones, no sólo se pierden trabajadores, sino que también se pierden clientes comerciales», explica Stan Veuger, investigador del American Enterprise Institute.
En otras palabras, menos personas viviendo y trabajando en el país pueden conducir a una menor actividad económica.
Esta dinámica se refleja en varios indicadores. En general, el crecimiento del empleo ha sido débil durante el año pasado. El importe salarial en el sector agrícola, p. Han aumentado una media de sólo 13.000 puestos al mes, un ritmo históricamente asociado a periodos cercanos a una recesión.
La masa salarial en el sector agrícolaDe media, han aumentado sólo 13.000 publicaciones al mes.
Al mismo tiempo, el crecimiento de los salarios se ha desacelerado y el número de puestos de trabajo vacantes también ha disminuido.
La construcción de viviendas es uno de los sectores donde la falta de trabajadores inmigrantes se siente con más fuerza.
Según el Home Builders Institute, los inmigrantes representan alrededor del 30 por ciento de la fuerza laboral en ese sector.
Su director ejecutivo, Ed Brady, dice que algunos proyectos tuvieron que detenerse temporalmente después de las operaciones de inmigración, ya que muchos trabajadores dejaron de presentarse por miedo.
«El efecto de prisa es real», dice Brady.
Paradójicamente, esta escasez se produce en un momento en que la construcción ya enfrenta dificultades debido a altos costos de vivienda y altas tasas de interés, lo que ha reducido la demanda.
Sin embargo, muchos empresarios se ven obligados a pagar salarios más altos para atraer mano de obra calificada o contratar personal con menos experiencia, lo que reduce la productividad y los márgenes de ganancias.
Además, la política económica del gobierno afecta al mercado laboral.
Economistas de la Brookings Institution señalan que la incertidumbre generada por los aranceles impuestos por la administración Trump hizo que muchas empresas pospusieran contrataciones o incluso recortaran personal.
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El sector manufacturero, por ejemplo, perdió casi 100.000 puestos de trabajo durante el año pasado, en parte porque los aranceles sobre el acero y el aluminio elevaron los costos de producción.
A esto se suma otro factor que está cambiando el mercado laboral: la automatización y la inteligencia artificial.
El último informe Libro Beige de la Reserva Federal recoge testimonios de empresas que han congelado sus planes de contratación mientras evalúan sustituir parte de su plantilla por soluciones basadas en inteligencia artificial.
En otras palabras, la combinación de incertidumbre económica, avances tecnológicos y escasez de mano de obra inmigrante está remodelando el mercado laboral estadounidense de maneras complejas.
¿Puede la política de inmigración desacelerar la economía estadounidense?
La Casa Blanca, sin embargo, rechaza la idea de que la política de inmigración haya perjudicado a los trabajadores estadounidenses.
En un comunicado, la portavoz Taylor Rogers dijo que en el primer año del segundo mandato de Trump, «todo el crecimiento del empleo fue para los trabajadores nacidos en Estados Unidos», mientras que el empleo entre los inmigrantes cayó.
Donald Trump visitó este lunes ‘El Arepazo’, un emblemático restaurante venezolano. Foto: Redes sociales
Según datos del Departamento de Trabajo citados por la administración, los trabajadores nativos agregaron casi un millón de nuevos puestos de trabajo durante ese período.
Para la administración republicana, demostraría que el presidente está cumpliendo su promesa de poner a «Estados Unidos y a los estadounidenses en primer lugar».
Sin embargo, muchos economistas advierten que una reducción de la inmigración podría convertirse en un freno estructural al crecimiento económico.
Con tasas de natalidad en mínimos históricos y millones de baby boomers que se jubilan cada año, la inmigración ha sido uno de los principales impulsores del crecimiento de la fuerza laboral en el país durante décadas.
Un estudio del Banco de la Reserva Federal de San Francisco estima que, sin la inmigración, la población en edad de trabajar habría comenzado a disminuir hace más de una década.
Para 2025, según este análisis, la austeridad migratoria redujo el crecimiento de la fuerza laboral en edad de trabajar en casi un punto porcentual.
Para Michael Gapen, economista jefe de Morgan Stanley, Esa reducción puede actuar como una especie de «límite de velocidad» para la economía.
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Si la actividad económica se acelera (por ejemplo, impulsada por inversiones en inteligencia artificial o estímulos fiscales), la escasez de trabajadores podría volverse aún más evidente.
En este escenario, el país puede enfrentar una paradoja: una economía con una demanda creciente, pero con pocos trabajadores para sostenerla.
Un resultado muy diferente de lo que prometía la simple aritmética política con la que comenzó el experimento de inmigración de la segunda administración Trump.
SERGIO GÓMEZ MASERI – Corresponsal de EL TIEMPO – Washington
