Carlos Alcaraz se mete en la final del Open de Australia – Desde dentro

El tenista español Carlos Alcaraz se adentró este viernes en la final del Open de Australia, el primer ‘Grand Slam’ de la temporada y que se disputa sobre superficie dura, tras imponerse épicamente al alemán Alexander Zverev en cinco sets (6-4, 7-6, 6-7, 6-7, 7-5) y casi cinco horas y media de batalla en un partido marcado por los calambres sufridos mediado el tercer set por el murciano, que se aferró a su talento para sobrevivir y remontar. en el quinto para seguir soñando con completar la colección de los ‘grandes’.

Alcaraz jugará su primera final en Melbourne el próximo domingo y lo hará tras una victoria épica ante un Zverev que le tuvo en la mano y le dejó escapar tras otra muestra del carácter irreductible del número uno del mundo, que se sobrepuso a unos calambres que apenas le permitieron moverse durante casi una hora de partido, en la que su rival aprovechó para igualar un marcador desfavorable de dos sets abajo.

El de Hamburgo tuvo servicio en el 5-4 para hacerse con el billete, pero el de El Palmar, como hizo el año pasado ante el italiano Jannik Sinner en la final de Roland Garros, supo agarrarse a la cancha para darle la vuelta al marcador y disputar su octava final de ‘Grand Slam’.

Y esta no será cualquiera ya que Alcaraz tendrá una cita con la historia el domingo en el Rod Laver Arena donde con 22 años, 8 meses y 26 días buscará convertirse en el tenista más joven de la historia en ganar los ‘cuatro grandes’ con un séptimo con el que igualaría a leyendas como el estadounidense John McEnroe o el sueco Mats Wilander. Sinner o el serbio Novak Djokovic serán su rival.

Una final en la que ahora deberá centrarse en recuperar su mejor físico después de protagonizar el tercer partido más largo de la historia del torneo donde su servicio volvió a ser clave y donde acabó con un total de 78 tiros ganadores, 22 más que Zverev. El murciano consiguió 200 puntos frente a los 194 del alemán, prueba de la máxima igualdad que existió bajo el calor del Rod Laver Arena.

El partido empezó con el saque prevaleciendo hasta el tramo decisivo del primer set. Con el 3-3, Alcaraz finalmente amenazó con una primera bola de break, salvó con un gran primero del alemán, y lo repitió en el siguiente saque del Hamburgo. Ayudado por dos dobles faltas del alemán, el de El Palmar conseguiría el ansiado ‘break’ para luego rematar la ronda implacable con su saque, con el que sólo perdió cinco puntos.

La inercia del partido pareció ir más hacia lo que quería el murciano y los puntos fueron cada vez más desarrollados con peloteos más largos. Además, los primeros trucos de magia de Alcaraz aparecerían para el deleite de un Rod Laver Arena abarrotado. Sin embargo, tras no poder aprovechar una bola de break en el primer servicio de Zverev, no pudo aguantar el suyo por primera vez y el Hamburgo tenía el set en la mano (5-2).

La fortaleza mental de Alcaraz apareció por primera vez para romper el saque de ‘Sascha’ y recuperar el terreno perdido en un set que acabó decantándose a su favor en el tie-break y tras haber desperdiciado previamente un 15-40 en el 5-5. Fue una ‘muerte súbita’ en la que los saques parecían inquebrantables hasta que con 6-5 y punto de set al descanso, el murciano daría el golpe definitivo al set para situarse a sólo un set de su primera final en el Open de Australia.

La nueva batalla de Alcaraz

Las sensaciones fueron mucho mejores que las de Alcaraz en una batalla mental que se convertiría en física. Con 4-4 y saque, el murciano empezó a sufrir calambres en las piernas e incluso vomitó en la pista, un susto y segunda prueba de fortaleza mental que supo superar para llegar a otro tie-break, con Zverev enfadado con razón con el juez de silla porque el español recibía tratamiento para sus calambres, algo que no está permitido.

Aún así, el tenista alemán, tras levantar un amenazador 0/30 en el 6-5, no soltó su teórica ventaja para llevarse la ‘muerte súbita’ (7/3) y llevar el duelo a un cuarto set con el español al límite y sensaciones que recordaban a las semifinales de Roland Garros ante el serbio Novak Djokovic en 2023.

El murciano activó el modo supervivencia, apoyado por su servicio, a la espera de que su físico le diera un respiro. Zverev no aprovechó un óptimo 15-40 con 3-2 y no volvió a encontrar resquicios, lo que le hizo arriesgar sus opciones en un tercer tie-break donde volvió a ser mejor (7/4).

De cara a la batalla final, la mejor noticia para Alcaraz fue que su estado era algo mejor, algo necesario más que nunca después de perder el segundo servicio del partido y encontrarse abajo en el quinto y último set y con su rival jugando muy sólido y a un gran nivel.

El número uno del mundo supo recuperar el break, pero no aprovechó sus bolas rompientes y se encontró contra las cuerdas con Zverev sacando para ganar el partido por 5-4. Al alemán se le aparecieron los ‘fantasmas’ del pasado, no aguantó su potente saque y acabó cayendo con un nuevo ‘break’ tras un error innecesario con su ‘drive’ y una volea ante un ‘pase’ en carrera del asturiano que se estrelló en la red.

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