En Galicia, los mariscadores pescan mejillones y luego los devuelven al mar. Hay una razón, y está en Canadá. – Desde dentro

Cuando los mariscadores recolectan mejillones, lo normal es que este producto luego acabe en las lonjas y de ahí a las pescaderías, supermercados y finalmente a la mesa. Eso es normal. En las últimas semanas ha habido mucha actividad en las cofradías de Vilanova y Rianxo en las Rías Baixas otra cosa: Los mejillones llegaron al mercado, pero de allí regresaron al mar, un frustrante ida y vuelta para los profesionales que revela mucho sobre el mercado.

Para entenderlo hay que cruzar el Atlántico.

¿Qué pasó? La noticia se difundió unos días antes el periódico faro de vigo. En las últimas semanas, algunas cofradías de la Ría de Arousa se han visto obligadas a retirar muchos mejillones de las lonjas para poder devolver las capturas al mar. Esto ocurrió al menos una vez en Rianxo y dos veces en Vilanova, donde los profesionales también decidieron renunciar a dos días de trabajo.

En realidad, no hay ningún secreto: los productos se ofrecieron a precios tan bajos que ni siquiera cubrían el precio de reserva. Para no vender demasiado poco, los mejillones deciden retirar los lotes de las subastas y devolver los mejillones a la desembocadura del río.

¿Se cotizó tan bajo? Eso parece. Óscar Fernández, presidente del Grupo Mariscador de Vilanova, recordar que el grupo ha decidido a finales de 2024 actualizar sus precios para evitar que sus profesionales sigan perdiendo poder adquisitivo. En concreto, se acordó que el tipo mínimo para el mejillón japónica aumentaría en dos euros el kilo, pasando de siete a nueve euros, y que el mejillón fino se mantendría en 30 euros el kilo, es decir, diez euros más que antes.

Cualquier oferta que caiga por debajo de este valor mínimo será rechazada. Es decir, el marisco sería sacado del mercado y devuelto al mar, que es exactamente lo que hicieron en Arousa. “La decisión se tomó hace un año, pero hasta el momento no ha habido necesidad de sacar muchos mejillones de la lonja”, afirmó Fernández Faro. Había tanto entre los bienes desechados mejillón japonés como Bien.

No sólo eso. Ante la perspectiva de que las tarifas no superaran el salario mínimo, renunciaron a dos días de trabajo en Vilanova. Mejor que subcotizar.

¿Se puede llegar más lejos? El hecho de que los productos del mar se muevan en números “discretos” en esta época del año no es nada inusual. Con el verano detrás y aún faltan unas semanas para la Navidad, la industria está acostumbrada a que noviembre no sea un mes de auge. Sin embargo, esta caída es excepcional. La plataforma pesquera gallega muestra que el precio medio (mercado) en Arousa en lo que va de año es de 15,05 €/kilo. Están 50 céntimos por debajo de la media de 2024 y muy lejos de los 16,38 alcanzados en 2023.

Los números (sí) deben verse con cautela. En primer lugar, porque muestran medias anuales, es decir, las de los dos últimos años, incluido diciembre. Si analizamos los datos mensuales, el kilo se situó en octubre en 13,1 euros, su nivel más bajo desde marzo. En noviembre la media volvió a subir hasta 17,54. Otra clave es que los indicadores son mejillones viscosos, bicudasfina, rubia y japonesa.

Sin embargo, los expertos en este campo no ocultan sus preocupaciones. «Cuando abrió Noia notamos una fuerte bajada de precios. Esta semana han subido un poco, pero siguen por debajo de los de 2024», comentarios Fernández.

¿Y cuáles son las causas? Más importantes que los precios son los factores que influyen en ellos. Y la industria señala claramente dos: el impacto de Inauguración de Noia y la llegada de productos extranjeros. “El marisco viene de otros lugares”, afirma Miguel Ángel Iglesias, director ejecutivo de Rianxo, quien advierte de que el problema no reside tanto en la presión que se ejerce sobre los productos locales, sino en determinadas prácticas cuestionables. “Hay gente que lo vende como si viniera de aquí”. Por tanto, faltan grandes esfuerzos por parte de la Xunta para prevenir el fraude y el etiquetado incorrecto.

“Hay un consumidor que está dispuesto a pagar un poco más por nuestro producto y debemos evitar que consiga mejillón de otras procedencias porque el etiquetado no está claro”. Iglesias afirma en declaraciones sobre faro.

Al igual que otras ramas del sector primario, los mejillones exigen que las autoridades apliquen a los productos importados los mismos estándares que a los productos locales, con las mismas “garantías de higiene” y trazabilidad transparente. Eso sí, no todo el mundo en el gremio parece estar igual de mal: en Vilaxoán, por ejemplo, también ha bajado el precio del mejillón japónica, pero en Cambados ha habido un aumento de precios en los últimos días.

¿Es algo nuevo? No exactamente. Ante la crisis de producción que sufren los bancos de mejillón de Galicia, una parte del sector ha decidido buscar el género en el extranjeroen países como Canadá, Italia, Portugal o Marruecos.

lo expliqué hace unos meses La voz de Galicia en un amplio análisis en el que recuerda que si bien la competencia del mejillón holandés, portugués o irlandés viene de lejos, parece haberse intensificado desde 2023, cuando (en vísperas de Navidad y tras fuertes eliminaciones) los mariscadores gallegos se enfrentaron a uno escenario desafiante: aumento de la mortalidad de mejillones y berberechos.

¿De dónde viene la mercancía? Ahora los profesionales trabajan en un mercado que se ha visto obligado a hacerlo buscar alternativas para satisfacer la demanda de productos del mar, lo que en la práctica significa que el género local tiene que competir con los mejillones de Bulgaria, Irlanda, Suecia, Marruecos, Portugal, Holanda o Canadá.

“Viene de muchos lugares” reconocido en verano A la voz Trini Lois, buena conocedora de las lonjas de Arousa. «Galicia es el único lugar donde la cosecha de marisco no se ha recuperado. En Portugal estaba en un punto bajo, pero allí la producción ha vuelto a subir y se están vendiendo». En cuanto a la llegada de mercancías extranjeras, advierte que el escenario es complejo: “Hay lugares que te lo atienden en 24 horas”.

Imágenes | Wikipedia Y Xunta de Galicia

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