Así la ciencia ha revelado el secreto del lago Tefé – Desde dentro

La histórica sequía y ola de calor que azotó la Amazonia en 2023 provocó un calentamiento extremo y sin precedentes de sus aguas, con consecuencias devastadoras que hoy vivimos. Un nuevo estudio publicado en Ciencia Detalla cómo las temperaturas del agua en lagos clave alcanzaron niveles letales, lo que resultó en una alta mortalidad entre los peces y especialmente entre los delfines de río.

Temperaturas muy altas. A priori, podemos asumir que las olas de calor, nada más llegar, desaparecerán sin consecuencias. Sin embargo, la realidad es muy diferente, ya que en la región amazónica, de los diez lagos monitoreados, cinco estuvieron por encima de los 37°C durante el día y uno incluso alcanzó los 41°C. como si fuera una piscina de spa.

Este calor extremo no era sólo superficial; Penetró toda la columna de agua, a unos 2 metros de profundidad, imposibilitando cualquier refugio para la vida acuática. Literalmente quedó deshabitada.

Epicentro de la tragedia. El lago Tefé, que normalmente tiene más de 7 km de ancho, se convirtió en el foco de atención nacional e internacional por su superficie. se reducirá un 75% entre septiembre y octubre de 2023. Se trata, en el sentido más estricto de la palabra, de un consumo sin precedentes que sorprendió a los habitantes de la zona y también a los animales.

Esta drástica disminución de los niveles del agua estuvo acompañada de una “mortalidad masiva y sin precedentes” de delfines de río. En un corto período de tiempo se encontraron 209 cadáveres de delfines (tanto del Amazonas como de Tucuxi). Y eso es exactamente lo que el estudio sólo señala el 28 de septiembre de 2023, cuando las temperaturas aumentan. alcanzó por primera vez los 39,5 °CSe encontraron setenta cadáveres de delfines.

Los investigadores también observaron cambios extremos de temperatura diurna de hasta 13,3°C, lo que significa que el agua pasó de un calor similar a un remolino durante el día a un enfriamiento drástico durante la noche. cambiar completamente las condiciones del sistema. Y la vida allí se vuelve realmente complicada.

¿Qué causó este calor extremo? El estudio utilizó modelos para identificar a los culpables de este calentamiento. Fue una “tormenta perfecta” por la confluencia de factores como la alta radiación solar debido a cielos completamente despejados que no podían bloquear el sol. Pero también contribuyeron la reducción de la profundidad del agua y la baja velocidad del viento, lo que provocó un menor enfriamiento por evaporación.

Un problema a largo plazo. Aunque el suceso de 2023 fue extremo, no se trata de un incidente aislado. Un estudio muestra una preocupante tendencia al calentamiento a largo plazo en la región, Según estimaciones satelitales, los lagos amazónicos experimentaron un aumento de temperatura de 0,6 grados por década entre 1990 y 2023.

Una gran crisis ecológica. El impacto no se limitó sólo a los delfines. El estudio también documenta una importante mortalidad de peces. Todo esto se debe al hecho de que tienen un rango de tolerancia de temperatura relativamente estrecho, lo que significa que en el momento en que la temperatura aumenta, aunque sea ligeramente, se acaban.

Las consecuencias para la población humana fueron igualmente graves. La sequía y el calor extremo dejaron a miles de personas en comunidades ribereñas aisladas y sin acceso adecuado a alimentos, agua potable y medicinas, mientras que el transporte marítimo también se vio gravemente afectado.

Imágenes | Natalia Pedraza

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